Sascha Dp

Ich hoffe, jeder genießt diesen nächsten Teil. Nochmals vielen Dank für Ihre Geduld, ich war in letzter Zeit sehr beschäftigt.
Ich rannte aus der Tür und rief sofort Alexis an. Ich gab ihm die Informationen während der Taxifahrt. Er rief vorher an und reservierte den nächsten Flug nach Hause, der in zwei Stunden abfliegen würde. Trotz meiner kurzen Wartezeit kam ich erst in den frühen Morgenstunden an.
Ich kam gegen vier Uhr morgens an, der Flughafen war nicht sehr überfüllt. Ich ging sofort zum Versandbereich und hielt ein Taxi an. Er fuhr mich direkt ins Krankenhaus und ließ mich vor der Haustür stehen. Ich ging hinein, bat den Helpdesk um Hilfe, sie führten mich zu Courtneys Zimmer. Als ich aus dem Aufzug stieg, schaute ich auf eine Seite des Korridors, dann auf die andere. Ich sah Miss Timmons auf einem Stuhl im Flur sitzen, den Kopf in die Hände gestützt. Ich begann langsam einen langen Spaziergang auf ihn zu, mein Magen verkrampfte sich. Als ich mich ihm näherte, blickte er auf und sah mich, sprang auf und rannte hysterisch weinend in meine Arme. Sie umarmte mich fest, als sie heftig ihren Körper schüttelte. Ich hielt ihn immer noch fest, als Mr. Timmons den Raum verließ, um nachzusehen, was los war. Ich streckte die Hand aus und schüttelte seine Hand, seine Frau weinte immer noch unkontrolliert. Er wickelt sich um mich und zieht sanft die Arme seiner Frau von mir weg.
Schätzchen, es ist okay. Lass Brian Courtney sehen, sie ist unterwegs?, beharrte er mit einem Lächeln.
Sie ließ mich widerwillig los und schlang stattdessen ihre Arme um ihren Mann. Er nickte und bedeutete mir, den Raum zu betreten. Ich holte tief Luft, stellte meine Tasche auf die Couch und betrat das Zimmer. Courtney lag mit Schläuchen und Kabeln überall auf dem Bett. Er schien bequem zu schlafen, ein zufriedener Ausdruck auf seinem Gesicht. Ein Stuhl stand direkt neben dem Bett, anscheinend dort, wo sein Vater saß. Ich zog ihn etwas heraus, setzte mich hin und beugte mich über das Bett. Ich streckte die Hand aus und nahm ihre kleine, zarte Hand in meine, Tränen liefen wieder über meine Wangen. Herr Timmons sprach sehr leise und steckte seinen Kopf durch die Tür.
Brian, wir gehen etwas zu essen, wir waren die ganze Nacht hier. Wir sind gleich wieder da, die Krankenschwester kommt ab und zu vorbei, sagte er.
Ich saß vielleicht zwanzig Minuten da, hielt nur ihre Hand und sah ihr ins Gesicht. Eine der Schwestern klopfte an die Tür und stürmte herein. Er ging auf die andere Seite des Bettes und scannte alle Geräte, um sicherzustellen, dass sie noch richtig funktionierten.
Nur eine Minute? sagte er sanft, mit einem schwachen Lächeln auf seinem Gesicht.
Ich stand auf und ging zum Fenster, schaute auf die Stadt. Ich konnte nicht anders als zu denken, all diese Leute, all diese Autos, es ist nur ein gewöhnlicher Tag für sie. Hier lag mein bester Freund im Sterben, da draußen kümmerte es niemanden. Die Krankenschwester war fertig, drehte sich dann wieder zu mir um und versuchte ihr Bestes, um wieder zu lächeln.
Du musst Brian sein, ich habe viel über dich gehört, sagte er.
Danke, Mr. und Mrs. Timmons sind gute Menschen, antwortete ich.
Ja, einige von ihnen. Aber das meiste. sagte sie und deutete auf Courtney, Du bist die Einzige, über die sie gesprochen hat, seit sie hier ist, sie verehrt dich.
Wir haben viel zusammen durchgemacht. Er ist mein bester Freund, antwortete ich.
Nun, er wird bald aufwachen, ich habe ein wenig von der Medizin genommen, sagte er und klopfte mir auf die Schulter, als er ging.
Ich lehnte mich im Stuhl zurück, nahm noch einmal Courtneys Hand, lehnte mich zurück und schloss meine Augen, es war eine lange Nacht gewesen. Ich saß ein paar Minuten da, die Geräusche des Krankenhauses hinter mir, bis ich spürte, wie sich seine Hand in meiner bewegte. Ich öffnete schnell meine Augen und lehnte mich leicht nach vorne, um ihm ins Gesicht zu sehen. Er öffnete langsam seine Augen, blinzelte ein paar Mal und drehte sich dann langsam zu mir um. Er brauchte einen Moment, um zu realisieren, dass ich da war, aber langsam breitete sich ein sanftes Lächeln auf seinem Mund aus.
Hey Baby, wie fühlst du dich? , fragte ich sanft und strich ihr mit meiner Hand die Haare aus dem Gesicht.
?ICH ?. besser ?. jetzt?, flüsterte er und drückte schwach meine Hand.
Ich bückte mich und küsste sie leicht auf die Lippen, meine Hand streichelte sanft ihre Wange. Tränen flossen aus meinen Augen, ich fühlte mich so hilflos. Er hob langsam seine Hand, streckte einen Finger aus und legte ihn auf meine Lippen.
Shhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhh nur geflüstert.
Ich sah ihm in die Augen und erkannte zum zweiten Mal in meinem Leben, dass ich meinen besten Freund verloren hatte. Erst mein Vater, jetzt Courtney. Obwohl ich sah, dass er schwach war, dass sein Körper von dieser schrecklichen Krankheit zerfressen wurde, war er innerlich immer noch stark.
?Warum nicht?..du?. Ihr Lager? Heute?, fragte er.
Muss ich hier bei dir sein? , antwortete ich sanft.
Nein, brauchst du es? Dort sein?, antwortete er.
Ich verlasse dich nicht wieder, nie wieder. flüsterte ich ihm zu.
Obwohl er so aussah, als würde er widersprechen, wusste ich, dass er mich dort haben wollte. Er lächelte wieder schwach und schlief dann langsam ein. Als Miss Timmons hereinkam, hatte ich mich gesammelt. Er legte seine Hand auf meine Schulter und drückte sie sanft.
Weiß er, dass du hier bist? fragte er leise.
?Ja Mutter. Für ein paar Minuten aufgewacht?, antwortete ich.
Ist es gut? Sie hat geantwortet.
In den nächsten drei Tagen verließ ich das Krankenhaus nicht. Wir alle wechselten uns beim Essen, Schlafen und Beten ab, einer von uns war immer an seiner Seite. Am Sonntagmorgen sagten uns die Ärzte, es seien nur noch wenige Stunden. Er sagte uns, er könne die Medikamente ausschleichen, ihn für kurze Zeit aufwachen lassen, jeden ein letztes Mal sagen lassen, was er wolle. Seine Familie nickte ihm zu und sagte der Krankenschwester, was sie tun sollte. Ich beschloss, den Raum zu verlassen, Courtney bei ihrer Familie bleiben zu lassen, ich wusste, dass sie ihr viel zu sagen hatten. Ich ging den Flur entlang, nahm den Aufzug und ging in den ersten Stock. Ich ging in die Cafeteria, holte mir eine Tasse Kaffee und setzte mich an einen der Tische. Ich war vielleicht eine Stunde dort, man merkte, dass er weinte, als Mr. Timmons hereinkam.
Er ist einfach eingeschlafen. Du musst bald dort ankommen, stelle sicher, dass es da ist, wenn du wieder aufwachst. Er hat nach dir gefragt?, sagte er mir.
Ja, Sir??, antwortete ich.
Als ich ins Zimmer zurückkehrte, sagte ich Miss Timmons, ihr Mann sei unten in der Cafeteria. Er sagte mir, er würde kurz runterkommen, sich einen Kaffee holen und gleich zurück sein. Ich setzte mich auf den Stuhl und nahm wieder Courtneys Hand in meine. Ich war etwa fünfzehn Minuten dort, als der Arzt zurückkam und nach ihm sah. Ich konnte an seinem Gesichtsausdruck erkennen, dass er sich Sorgen machte. Er sah mich an und lächelte, tat sein Bestes, um meinen Schmerz zu lindern.
Du bist also Brian Stevens, huh? fragte.
Ja, Sir??, antwortete ich.
Wie fühlt es sich an, in der ersten Runde eingezogen zu werden? fragte er leise.
Ich würde ihn sofort eintauschen, Sir, um ihn wieder gesund zu machen? Ich antwortete.
Er sagte kein Wort, tippte mir auf die Schulter und ging hinaus. Als ich Courtney wieder ansah, sah ich, dass sie wach war. Er hatte dieses Lächeln auf seinem Gesicht, wie der alte Hof, das Lächeln, das ich kannte.
Ich liebe dich? Brian. Und..ich weiß?Du meinst es ernst.?, flüsterte er.
Ich liebe dich auch, Courtney, das habe ich immer. gestand ich unter Tränen.
Obwohl ich es nicht bemerkt hatte, war seine Familie inzwischen leise in den Raum zurückgekehrt. Ich konnte sehen, wie Courtneys Augen wieder zufielen, ich hatte so viel zu sagen.
Erinnerst du dich? Was ich dir gesagt habe? An dem Tag, an dem du gegangen bist?, fragte er mit wieder weit aufgerissenen Augen.
Ich nickte ihm zu und sah plötzlich einen spöttischen Ausdruck auf seinem Gesicht. Schwach sollte er seinen Kopf hin und her machen.
Nein? Tust du nicht?, neckte er.
Ich schloss meine Augen für eine Sekunde, um sicherzugehen, dass ich die Worte richtig sagte, ich hatte sie nicht wirklich vergessen. Ich bückte mich und küsste sie auf die Lippen und streichelte noch einmal ihre Wange. Ich sah ihm direkt in die Augen und hielt seine Hand sanft zwischen meinen beiden Händen.
Wenn du gehen musst, dann wünsche ich dir Liebe. Du wirst niemals alleine gehen.
Pass auf dich auf, meine Liebe, ich werde dich vermissen, meine Liebe.?, antwortete ich, ihre Augen leuchteten zum ersten Mal, seit ich angekommen war.
Ich hörte, wie seine Mutter hinter mir anfing zu weinen, und da wusste ich, dass sie zurück waren. Sie waren immer da, aber das war egal.
Erinnerst du dich?… die ganze Zeit???, antwortete er.
Ja, die ganze Zeit?, antwortete ich.
Brian, erinnere dich an diese Worte. Geh, lebe dein Leben?..aber denk daran, du wirst niemals gehen?.allein, ich werde bei dir sein, Baby?.ich liebe dich.?, beendete sie müde.
Er lächelte leicht und nahm seine Hand von meiner, wischte sich die Tränen aus dem Gesicht.
Brian, jetzt? Ich brauche meine Mutter und meinen Vater?, bettelte sie.
Ich stand von meinem Stuhl auf und drehte mich zu ihren Eltern um, beide unter Tränen, der Schmerz war unerträglich. Ich ging an ihnen vorbei in den Flur und ließ mich dort auf die Couch fallen. Ich war vielleicht zwanzig Minuten dort, als ich die Krankenschwestern den Flur hinunter auf mich zulaufen sah. Er drückte hart gegen die Tür und rannte hinein, ich wusste es, er war weg. Ein paar Minuten später gingen seine Eltern zusammen hinaus, um Mr. Timmons Frau zu unterstützen. Er blieb einen Moment stehen, sah mich an und lächelte.
Wir bringen ihn jetzt nach Hause, sagte er.
Ich ging zurück in die Lobby des Krankenhauses und rief Coach Reed an, er ging zur Voicemail. Ich habe ihm eine Nachricht hinterlassen, in der ich ihm erkläre, was passiert ist. Ich legte auf, als Mr. und Mrs. Timmons aus dem Fahrstuhl stiegen. Sie fragten mich, ob ich mit ihnen zurück ins Hotel gehen wollte, aber ich wusste, dass sie allein sein mussten. Ich dankte ihnen, indem ich ihnen sagte, dass ich morgen zum Training nach San Diego fliegen müsse. Bitte rufen Sie mich an und bitten Sie sie, mir Bescheid zu geben, wann die Beerdigung kommt, ich wollte dabei sein. Sie waren sich einig, sie würden es so schnell wie möglich tun.
In dieser Nacht ging ich zurück an die Westküste, ging direkt nach Hause und schlief ein. Als der Wecker klingelte, fühlte es sich an, als hätte ich nur ein paar Stunden geschlafen. Ich sah auf die Uhr, es war kurz nach acht Uhr morgens. Ich zog mich an und ging zur Übungsanlage, ich war ein paar Minuten vor neun dort. Sobald er die Schranktüren öffnete, legte sich eine Stille über den Raum. Ich ging hinein, ging an allen vorbei zu meinem Schließfach und fing an, mich zum Üben umzuziehen. Langsam begannen alle im Raum wieder zu sprechen, aber in einem viel leiseren Tonfall. Auf dem Weg zum Training sagte niemand ein Wort zu mir. Coach Reed zog mich an, sobald er mich sah.
Brian, dein Verlust tut mir so leid. Bitte fragen Sie, ob wir irgendetwas tun können?, bot er an.
‚Danke, Coach.‘, antwortete ich.
Die nächsten drei Tage bewegte ich mich im Training, mein Herz war nicht dabei. Drei Wochen nach unserem ersten Trainingsspiel hatte ich einen großen Rückschritt gemacht. Als die Tage vergingen, verwandelte sich der Schmerz in mir in Wut. Warum ist das passiert, was war der Sinn, alle Regeln zu befolgen, nur um alle, die dir wichtig sind, von dir abzureißen. Als ich am Mittwochabend in mein Hotel zurückkam, rief mich Alexis Clark an und sagte, dass er meine Verträge habe und ich sie so schnell wie möglich unterschreiben müsse. Wir vereinbaren einen Termin für den nächsten Tag in der Ausbildungsstätte.
Ich traf ihn am Donnerstag bei seiner nächsten Praxis und unterschrieb alle Dokumente, die er bei sich hatte. Er sagte, ich müsse heute nach dem Training mit Cindy Taylor und ihr über dringende Anlage- und Steuerfragen sprechen. Ich stimmte zu, um vier Uhr nachmittags in seinem Büro zu sein. Ich ging zurück in die Umkleidekabine und zog mich aus, der Großteil der Mannschaft hatte die Anlage bereits verlassen. Als ich aus der Dusche kam, bemerkte ich, dass Josh auf der Bank vor meinem Schrank saß. Als ich bei ihm ankam, stand er auf und verschränkte die Arme vor sich.
Hey Josh, was ist los?, fragte ich.
Brian, ich glaube, wir müssen reden. Hast du ein paar Minuten für mich?, fragte er.
?Natürlich?? Ich antwortete.
Schau, ich kann nicht verstehen, was du gerade durchmachst. Ich habe letzte Nacht an dich gedacht, als du deinen Vater in der High School verloren hast. Jetzt kann ich mir nicht vorstellen, wie ich mit deiner Freundin umgehen soll?, begann er.
Was ich weiß ist, dass du dein ganzes Leben damit verbracht hast, diesen Moment zu erreichen. Du lebst einen Traum, von dem jeder kleine Junge in Amerika sein ganzes Leben lang geträumt hat. Ich weiß jetzt, denkst du, es war ein Albtraum, ich würde wahrscheinlich genauso denken?, fuhr er fort.
Es scheint so, antwortete ich.
Brian, ich habe dir heute beim Training zugesehen, tatsächlich haben dir viele Leute zugesehen. Ehrlich gesagt, wenn ich nach dem, was ich heute gesehen habe, ein plötzliches Urteil fällen müsste, würde ich Sie ohne nachzudenken unterbrechen.
Die letzte Aussage erschütterte mich zur Wahrheit, ich bin noch nie in meinem Leben aus einem Team geschmissen worden.
Ich kann dir nicht sagen, wie du mit dem, was passiert ist, umgehen sollst. Ehrlich gesagt habe ich keine Ahnung, wie ich reagieren soll. Ich bin seit etwa acht Jahren mit meiner Freundin Angie zusammen. Ich kann mir ein Leben ohne sie nicht vorstellen, fügte er hinzu.
Brian, du hast mir zu verschiedenen Zeiten in deinem Leben erzählt, dass dein Vater und Courtney deine besten Freunde waren. Die einzige Frage, die ich dir stellen muss, ist, wenn sie wirklich deine besten Freunde wären, würden sie wollen, dass du alles wegschmeißt, wofür du gearbeitet hast, und nur ihren Verlust betrauerst?, fragte er.
Ich kenne Josh nicht, antwortete ich sanft.
Noch einmal, ich möchte nicht wie ein Arschloch aussehen, Brian, das will ich wirklich nicht. Niemand kann dir sagen, dass du verstehst, was du durchmachst, weil sie es nicht können. Ich möchte, dass du alles in etwas umwandelst. sonst. Nimm den Kummer, die Traurigkeit, die Tränen, die Einsamkeit und verwandle sie in Wut und Leidenschaft?, fragte sie.
Ich fühle mich so leer, Josh, als hätte ich nichts oder niemanden, für den ich spielen könnte.
Spiele für deinen Vater, weil er möchte, dass du spielst. Spielen Sie für Courtney, weil sie möchte, dass Sie spielen. Spiel für dich selbst, denn das musst du tun?, beharrte er.
Josh, soll ich es versuchen?, antwortete ich.
Er starrte mir in die Augen, streckte seine Hand aus und ergriff meine, hielt sie fest und fest.
Brian, das ist alles, was man von uns verlangen kann. Wir haben es versucht. Alles, was ich für dich tun kann, wirst du mich jederzeit anrufen, Tag oder Nacht?, bot er an.
Danke Josh, ich weiß es zu schätzen., antwortete ich.
Ein paar Minuten später verließ ich die Einrichtung und ging zum Hauptbüro der Agentur, wo ich einen Besprechungstermin mit Alexis hatte. Ich kam dreißig Minuten zu früh an und wurde ins Wartezimmer geführt, wo ich versuchte, mich hinzusetzen und auszuruhen. Ich ging immer wieder durch, was Josh mir gesagt hatte, was Courtney und Dad von mir erwarten würden. Ich wusste, dass er recht hatte, aber es half nichts. Da war eine Lücke in mir, von der ich dachte, dass sie niemals gefüllt werden könnte. Endlich, nach einer gefühlten Ewigkeit, kam Alexis in die kleine Lobby und lud mich in sein Büro ein. Sie war einmal sehr professionell in einem beigen Kleid und passenden High Heels gekleidet. Ihr Haar war nicht an Ort und Stelle. Er bat mich, mich zu setzen, ging um seinen Schreibtisch herum und setzte sich auf seinen Stuhl. Er ordnete einige Papiere auf seinem Schreibtisch neu, schob sie beiseite und holte eine Mappe mit meinem Namen heraus. Er streckte die Hand aus, drückte die Gegensprechtaste seines Telefons und sprach mit seiner Sekretärin.
Können Sie Miss Taylor bitte sagen, dass wir jetzt bereit für sie sind? fragte.
Er setzte sich, öffnete meine Akte und ordnete die Dokumente vor sich. Keine fünf Minuten später kam Cindy Taylor, die ich bei meinem ersten Treffen mit der Agentur kennengelernt hatte, im Büro an. Ich stand auf, um ihn zu begrüßen, als er herüberkam.
Hallo Brian, schön dich wieder zu sehen. Herzlichen Glückwunsch zu Ihrem neuen Vertrag, sagte er und drückte meine Hand.
Danke, Miss Taylor, Alexis hat großartige Arbeit geleistet, antwortete ich.
Wir setzten uns und Alexis begann, mir Kopien meines Vertrags, eine detaillierte Beschreibung meiner vertraglichen Verpflichtungen gegenüber dem Team und schließlich die Gebühren der Agentur für Managementdienste zu geben. Es war das aufschlussreichste Dokument der Gruppe. Hätte ich meinen gesamten Vertrag gespielt, hätte die Agentur selbst eine Servicegebühr von fast achthundertfünfzigtausend Dollar erhoben. Außerdem sollte Alexis eine sofortige Gebühr von vierundneunzigtausend Dollar in meinem Unterschriftsbonus gezahlt werden.
Interessant war allerdings die Casting-Seite meines Vertrages. In meinem Vertrag waren viele Anreize enthalten, und jeder von ihnen konnte mein Gehalt erheblich erhöhen, wenn ich erfolgreich war. Wenn ich mehr als 75 Prozent der Spiele, die ich in meinen ersten zwei Jahren gespielt habe, angefangen habe, würde ich einen Bonus bekommen. Wenn ich in den Pro Bowl gewählt werde, bekomme ich einen weiteren Bonus. Wenn ich die Saison in irgendeiner Kategorie als Führender beendete, würde ein weiterer Bonus ausgezahlt. Während eines dieser Ziele höchst unwahrscheinlich ist, waren sie da.
Last but not least war die finanzielle Aufschlüsselung, wie die Gelder in den nächsten Jahren an mich ausgezahlt werden. Hier kam Frau Taylor ins Spiel, eine Expertin für Finanzplanung. Er fing an, mir ein paar Fragen zu stellen, um zu sehen, was getan werden musste.
Hast du jemals ein Bankkonto eröffnet, Brian? fragte.
Nein Mama, nichts.?, antwortete ich.
Okay, wir erledigen das heute, ich komme mit. er begann.
Außerdem, Brian, schlage ich vorerst vor, dass wir eine Rente eröffnen, damit wir den größten Teil des Unterzeichnungsbonus erhalten und ihn jetzt einzahlen können, ohne Steuern zu zahlen. Sie werden später für diese Steuern verantwortlich sein, aber nach Ihrer Pensionierung sind Sie in einem viel niedrigere Steuerklasse?, fuhr er fort.
Der Ruhestand, den ich verwende, hat die meisten Aktienportfolios in den letzten zehn Jahren überflügelt. Es ist vorerst einfach, aber es wird funktionieren. Im Laufe der Zeit helfe ich Ihnen, Ihr Vermögen zu diversifizieren, damit Ihre Zukunft gut geplant ist. Zu viele Spieler verbringen heute zehn Jahre in diesem Geschäft, ziehen sich zurück und sind pleite. warnte Brian: Sie müssen auf Ihre Ausgaben achten.
Ich verstehe, ich bin sowieso kein großer Geldausgeber, Miss Cindy? Ich antwortete.
Alexis gab mir dann einen Scheck über zwei Millionen Dollar, es war erstaunlich, einen Scheck mit so vielen Nullen darauf zu sehen. Alexis schlug dann vor, dass ich mit Cindy gehen und die notwendigen Vorkehrungen treffen sollte, die ich treffen musste. Wir hielten kurz bei Cindys Büro an, holten ihre Tasche und ein paar andere Gegenstände, verließen das Gebäude und gingen direkt zur Hauptfiliale der größten Bank in San Diego. Cindy war eng mit dem Bankpräsidenten befreundet, der uns direkt in ihrem Büro begrüßte. Cindy erzählte mir, was sie empfahl und fing an, die richtigen Konten zu erstellen. Wir eröffneten ein Girokonto mit vierhundertfünfzigtausend Dollar als Ersteinzahlung. Die Bank schrieb mir dann dreißig Bankschecks zu je fünfzigtausend Dollar, die später am Tag zur Eröffnung des Jahresgehalts verwendet werden sollten. Er stellte mir sofort eine Kreditkarte mit einem Limit von fünfzigtausend Dollar aus. Er gab mir auch einen Fünfzigtausend-Dollar-Reisescheck, um mir zu helfen, meine Lebenshaltungskosten zu decken. Dann habe ich ihm die Antrittsprämie übergeben, die Arbeit war erledigt. Dann gingen wir zu dem Investmenthaus, das Cindy in den letzten Jahren benutzt hat. Sie eröffneten sofort eine Millionen-Dollar-Annuität und machten diese Gelder steuerfrei. Wir zahlten dann die anderen fünfhunderttausend auf ein Geldmarktkonto ein, das bei Bedarf verschoben werden konnte. Welche Cindy brachte mich zurück zu PSA und Alexis? Büro.
Seid ihr alle fertig? fragte.
Ja, Alex, er ist erstmal in die Enge getrieben. Als nächstes bringen wir ihn in einen dauerhaften Unterschlupf, ein Fahrzeug und das Nötigste, antwortete er.
Ich dankte Cindy für all ihre Bemühungen, sie gab mir ihre Karte, sagte, sie würde sich mit mir in Verbindung setzen, sobald der gesamte Papierkram offiziell sei, und gab mir notariell beglaubigte Kopien. Ich setzte mich noch einmal mit Alexis zusammen, um noch ein paar Details zu besprechen. Er sagte mir, dass mein Grundgehalt knapp über drei Millionen Dollar pro Jahr betragen würde. Ich wurde während der Saison alle zwei Wochen bezahlt, mein letzter Schuss kam zwei Wochen nach Saisonende. Mein zweiwöchiges Gehalt würde ungefähr vierhundertzehntausend Dollar betragen, ich würde acht pro Jahr bekommen. Wenn wir so weit gehen würden, würden alle Bonusgelder nach dem Ende der Saison oder der Playoffs ausgezahlt werden. Mein Kopf schwirrte um diese Tageszeit in Zahlen, zu viele für diesen Kleinstadtjungen, um sie zu verstehen.
Am nächsten Tag hatte ich Übung, also dankte ich Alexis und verließ ihr Büro und kehrte ins Hotel zurück. Ich nahm schnell eine Kleinigkeit zu essen, räumte auf und ging an diesem Abend um acht ins Bett. Ich schlief, bis am nächsten Morgen der Wecker klingelte. Ich stand sofort auf, zog mich an und ging zu unserer Trainingsanlage. Während ich dorthin fuhr, dachte ich darüber nach, was Josh mir am Tag zuvor gesagt hatte, entschlossen, positiv zu bleiben. Ich zog mich schnell an und machte mich während des Aufwärmens mit dem Rest des Teams auf den Platz, um Dehnübungen zu machen.
Zum ersten Mal, seit ich hier bin, ging die Startoffensive in Eins-gegen-Eins-Situationen gegen die Startabwehr. Wie gewohnt startete Billy Huber mit der ersten Gruppe in der Offensive. Die Übungen waren in ungefähr zwanzig Minuten, als Coach Reed mir zunickte, Hubers Platz einzunehmen. Als ich Billy auf die Schulter tippte, um in die Menge hinein- und wieder herauszukommen, warf er mir einen seiner offenkundig ungepflegten Blicke zu und grunzte.
Wenn du den mittleren Rookie mitschleppst, blasen sie dir den Kopf weg.
Der Sicherheitsdienst nickte Billy zu und zeigte auf ihn, als er vom Feld rannte. Nun, das waren Vollkontaktübungen, aber trotzdem hat niemand so früh im Camp buchstäblich zugeschlagen. Ich achtete nicht auf ihn, als er sich in die Menge vorbeugte. Josh durchsuchte ein paar laufende Spiele, die alle weit von mir entfernt waren, sodass ich wenig Verantwortung hatte, außer nach einem heißen zu suchen. Lesen . Ein feuriger Read war ein Blitz-Verteidiger, Security oder Corner auf meiner Seite, der sich unbeschadet losreißen und das Spiel von hinten leiten konnte.
Ich spielte vielleicht zehn Spiele an meinem Set, als Josh bei dem Treffen meine Nummer anrief.
Okay Leute, los geht’s. Macht links, wischt nach rechts, Jet zwanzig Pole, X-Überlastung, drei.? bellte.
Das Spiel, das er nannte, hatte drei Möglichkeiten. Ich war das primäre Ziel. Ich stellte mich auf der linken Seite der Linie auf, rannte zwanzig Meter über das Feld und brach dann an einer offenen Stelle in der Mitte auf. Wäre ich gedeckt gewesen, hätten wir einen Rücklauf direkt vom Rückfeld für einen Swing-Pass gehabt. Wir hatten auch den linken breiten Bereich, der ein Linien- oder Streifenmuster entlang der Seitenlinie verlief. Als wir die Reihenfolge brachen, rannte ich zur Linie und schaute auf die zweite Reihe. sie schienen drin zu sein
zwei tiefe oder sechs und höhere Packungen. Dies bedeutete im Grunde, dass die beiden Ecken mit Außenempfängern gepaart waren, die Wachen alles im mittleren Bereich abdeckten und die Verteidiger ihre Rückwege wählten.
Josh kam an die Reihe und begann mit seiner Kadenzprogression. Wenn ihm etwas nicht gefällt oder sich die Abdeckung ändert, kann er jederzeit das Spiel ändern, indem er Kill, Kill, Kill sagt und dann einen Sprachanruf tätigt. Josh war sehr erfahren und galt als einer der besten Spieler der Liga. Es blieb beim aufgerufenen Spiel hängen, ich kam gut von der Linie ab, niemand meldete sich. Fünfzehn Meter über dem Feld kletterte der freie Wächter langsam hinauf und bemerkte, dass er von hinten zuschlug. Starke Sicherheitskräfte blieben in der Tiefe und hielten stand. Dadurch blieb ein Zehn-Yard-Pad genau in der Mitte des Platzes, für das ich es hart geschnitten und gebrochen habe. Josh sah es offen, sobald ich es sah, als ich meinen Kopf zurück zur Scrimmage Line drehte, war der Ball bereits in der Luft. Josh hat mich rausgeschmissen, ich habe die Hände ausgestreckt, der Ball war genau im Tor. Ich nahm den Ball aus der Luft und zog ihn schnell an meinen Körper, das war das Letzte, woran ich mich erinnere. Sekunden später lag ich auf dem Boden, schwindelig, mit einem stechenden Schmerz im Kiefer. Anscheinend hatte mich jemand platt gemacht, ich war mir überhaupt nicht bewusst, wer mich geschlagen hatte. Ich hörte die Spieler einander anschreien, als sich der Nebel zu lichten begann. Die Ausbilder waren draußen, um nach mir zu sehen, alle standen herum und schauten nach unten oder unterhielten sich. Ich schüttelte meine Schuhe ab, stand auf und stellte meine Füße wieder unter mich. Josh unterhielt sich immer noch mit dem Wachmann, der mich auf den Boden brachte.
Chris, das? Hühnerscheiße Mann. Wir sind noch nicht drei tief. »Wir kriegen Ärger, wenn du diesen Scheiß noch einmal machst?«, schrie er.
Fick dich, Josh. Ich lasse den Anfänger nur wissen, dass dies die große Zeit ist. Er hackt nicht, soll er von dort aus zusehen?, fauchte er und deutete auf die Bank.
Blödsinn, du versuchst deinem Sohn Billy zu helfen, weil du weißt, dass er nicht hacken kann, Hurensohn? schrie Josh.
Ich trat zwischen Josh und legte meine Hände auf seine Schultern und begann langsam, ihn rückwärts zu führen.
Es ist okay, Josh, mir geht es gut, Mann. Er hat mir gerade eine wertvolle Lektion erteilt. Beim nächsten Mal bin ich bereit, tut mir leid, dass ich es fallen gelassen habe?, sagte ich ihm.
Fick ihn, Brian. Es war billig und er weiß es?, antwortete er.
Wir kehrten zum Rallyesport zurück und spielten andere Spiele, von denen keines mich dazu aufrief, den Ball zu fangen. Schließlich kamen wir in die rote Zone des Trainings, wo die Offense bei zwanzig lag und es drei Spiele zu punkten gab. Wir stellten uns für das dritte Spiel auf, das als doppelter Ausgang nach links geplant war, ein Rücklauf an der Fünf-Yard-Linie, weites Feld hinter der Endzone. Ich war rechts aufgereiht, meine Aufgabe war es, den freien Wächter zu nehmen und zu versuchen, mich in der Mitte des Feldes zu beißen. Als Josh gleichzeitig bellte, änderte sich die Verteidigung plötzlich. Freie Security bewegte sich zu unserer Linken, Blitze zuckten, starke Security, die mich gerade aufgereiht hatte, kam und stellte sich mir eins zu eins. Josh bemerkte die Diskrepanz sofort.
?Töten töten töten. Double Slot Right, X Fade Right, Jet Left, 62 Combo auf dem gleichen.?, schrie er.
Er hat nur das Spiel verändert. Jetzt würde ich die starke Security hart in die Ecke bringen, Josh würde den Ball auf eine meiner Schultern werfen, je nachdem, was gegen die Abdeckung war. Josh war immer noch sauer, dass Chris mich verlassen hat.
Der Ball brach, schoss um fünf weit vor mich, ich schnitt seine Schulter hart zur Ecke. Ich habe sofort die Sicherheit unterbrochen, er war besiegt. Josh hob den Ball zum hinteren Pylon hoch, ich zeitgesteuert, dass er perfekt nach oben ging und ihn nach unten zog, wobei beide Füße nahtlos begrenzt wurden. Ich glaube, Josh war nach dem Ergebnis aufgeregter als ich.
Josh eilte zum Rand und klopfte aufgeregt auf meinen Helm. Er drehte sich zu Chris um, der mir vor ein paar Augenblicken eine billige Spritze gegeben hatte, und lachte.
Hey Chris, wenn du das nächste Mal versuchst, in dieser Höhe zu spielen, holst du dir vielleicht besser etwas Sauerstoff. Aber andererseits, wenn du es nicht hacken kannst, ist der Zähler da?, lachte er und deutete.
Drei Spiele später habe ich Chris erneut geschlagen, diesmal durch Ziehen an der Backend-Linie. Der Veteran war inzwischen empört, weil ihm ein Neuling peinlich war. Coach Reed schrie Billy Huber an, der nun schon seit etwa einer halben Stunde an der Seitenlinie stand.
Huber, du kommst besser gleich hin. Ehrlich gesagt kann Williams Stevens nicht beschützen. Mal sehen, ob er bei deinem alten Arsch bleiben kann, grummelte er.
Während Coach Reed zuvor nichts über den billigen Schuss gesagt hatte, war es seine Art zu sagen, dass er wusste, was die beiden vorhatten, und dass es ihm nicht gefiel. Den Rest des Trainings verbrachte ich damit, mir ein Dutzend anderer Spiele an der Seitenlinie anzusehen. Der Trainer schickte uns, einige Spieler gingen in die Umkleidekabine, andere gingen auf die Fans zu. Ich folgte dem zweiten, Josh ging direkt neben mir. Er legte seine Hand auf meine Schulter, fast wie ein Bruder es tun würde.
Gut, dass Brian zurück ist. Du hast da draußen heute ein paar große Liga-Fänge gemacht?, sagte er.
Danke Mann.?, antwortete ich.
Wir erreichten den Zaunbereich, als Hunderte von Fans verschiedene Gegenstände wie Fußbälle, Trikots, Bilder und Poster überreichten und alle nach Autogrammen schrien. Josh war zweifellos ein Liebling der Fans, jeder wollte sein Autogramm. Mehrere Leute gaben mir verschiedene Gegenstände zum Signieren, was ich mit einem Lächeln tat. Mehrere Leute haben mich in der Stadt empfangen und sagten, dass sie aufgeregt waren, mein Stück zu sehen. Ich bedankte mich bei jedem einzeln und blieb dort, bis niemand mehr etwas zu unterschreiben hatte. Ich sah mich um und es waren nur ich und Josh auf dem Feld. Ich tippte ihm auf die Schulter, sagte, ich hätte seine Binden und ging zurück in die Umkleidekabine.
Ich duschte und zog mich gerade an, als Josh vom Feld zurückkam. Er ging an mir vorbei, zwinkerte mir zu und hielt einen Moment inne.
Du bist ein Junge, der die Klasse wechselt. Gehen Sie niemals weg und lassen Sie einen Fan unglücklich zurück. Sie zahlen dein Gehalt, ohne sie geht das nicht. Gehen Sie nach Möglichkeit immer als Letzter. Gut gemacht, Brian?, sagte er sanft.
Der Rest der Woche verging schnell, nach dem Samstagstraining beschloss ich, Miss Timmons anzurufen, die mittlerweile die letzten Vorkehrungen für Courtneys Beerdigung getroffen haben sollte. Ich kehrte in mein Hotel zurück, als ich anrief, und sein Vater nahm schnell den Hörer ab.
Hallo Mr. Timmons, hier ist Brian. Ich habe nur angerufen, um zu sehen? Äh, was sind die Vorschriften? und wann ?? Ich fragte.
Brian, ich wollte dich heute später anrufen. Ich bin froh, dass du angerufen hast, sagte er.
Erinnerst du dich an das letzte Mal, als du den Raum betreten hast, als Courtney dir gesagt hat, dass sie uns braucht, als du gegangen bist? fragte.
Ja, Sir, das würde ich. antwortete ich.
?Und sein letzter Wunsch??.? begann sie, ich konnte sagen, dass sie emotional war.
Er hat uns gebeten, ihn nicht allein in die kalte Erde zu setzen?
Wieder einmal spürte ich, wie mir Tränen in die Augen stiegen, aber ich kannte Courtney und es machte absolut Sinn.
Ich verstehe Mr. Timmons. , antwortete ich sanft.
Wir sollten seine Asche morgen oder übermorgen holen. Du kannst das nächste Mal hierher kommen, wenn du in der Stadt sein möchtest, bot er an.
Das werde ich, Sir. Ich versprach es, ich legte auf.
Ich war hin- und hergerissen, wie ich mich in diesem Moment fühlte. Ich wollte mich ein letztes Mal von Courtney verabschieden. Ihn in einem Sarg zu sehen, war zwar nicht das letzte Bild, das ich in meinem Kopf haben wollte, aber irgendwie fühlte ich mich betrogen. Aber wenn das Courtneys letzter Wunsch gewesen wäre, hätte ich ihn respektieren sollen.
Wir hatten am Sonntag frei, wir haben nur am Montagmorgen geübt, mittags waren wir fertig. Ich habe Alexis angerufen, aber sie war zum Mittagessen ausgegangen. Er rief mich etwa eine Stunde später an, er hatte gerade meine Nachricht erhalten.
Brian, was kann ich für dich tun? fragte er freundlich.
Alexis, ich habe mich gefragt, ob du jemanden in der Immobilienbranche kennst? Ich habe darüber nachgedacht, was ich tun soll, aber jetzt, wo Courtney weg ist, bezweifle ich, dass ich viel Zeit zu Hause verbringen werde. Na?.. Ich glaube, ich brauche hier einen festen Platz?, sagte ich.
Brian, es tut mir noch einmal so leid wegen Courtney. Ich kann mir nicht vorstellen, wie du dich fühlst, sagte er aufrichtig.
Danke, Alexis, antwortete ich.
Eigentlich kenne ich jemanden, der hier Immobiliengeschäfte macht. Er hat mir mein Haus gekauft, ich mag ihn sehr, er ist kein Bullshit.?, informierte er mich, ?Soll ich ihn für dich anrufen?
Ja, wenn es dir nichts ausmacht?, fragte ich.
?Gar nicht. Übrigens, wie läuft das Campen?? fragte.
?Es läuft gut. Ich muss noch viel lernen, antwortete ich.
Sobald ich mit Alexis aufgelegt hatte, erhielt ich einen Anruf von Cindy Taylor, die mir mitteilte, dass alle meine Unterlagen zurück und abholbereit seien. Ich kam in sein Büro und bekam alle meine Unterlagen und permanenten Schecks. Ich fuhr zur Bank, mietete einen Safe und legte alle Dokumente hinein. Auf dem Heimweg beschloss ich, noch einmal anzuhalten und nach einem neuen Auto Ausschau zu halten. Als ich am Autohaus vorbeikomme, sehe ich einen wunderschönen Cadillac Escalade, der vor dem Ausstellungsraum geparkt ist. Ich ging in das Autohaus und parkte, machte mich auf den Weg zu einem Dutzend oder so geparkten Autos.
Während ich durch die Fenster verschiedener Fahrzeuge schaute, kam ein gut gekleideter Verkäufer von hinten auf mich zu.
Ist es nicht wunderschön?, fragte er.
Ja, das sind sie wirklich, antwortete ich.
Die Fahrzeuge waren absolut hinreißend, aber auch der Aufkleberpreis, einige näherten sich achtzigtausend Dollar. Ich kann es mir nicht leisten, so viel für ein Auto zu bezahlen. Ich war gerade auf dem zweiten Platz, als ich eine komplett schwarze Version bemerkte, ein wunderschönes Chrom-Finish, eine sattelfarbene Version mit einer Innenausstattung aus Holzmaserung. Er muss meine Reaktion auf das Fahrzeug bemerkt haben, also kam er schnell zu mir.
Komm rein, sieh mal.?, bot er an.
Ich öffnete die Fahrertür und setzte mich auf den Fahrersitz. Es war ein wenig eng, also fing ich an, unter dem Sitz nach der Einstellstange zu greifen.
Nein, nein. Diese Knöpfe steuern die Sitze?, sagte er und zeigte auf die Seite des Sitzes.
Dieses Modell verfügt über Memory-Leder-Vordersitze mit vierzehn Positionen und französischen Nähten. Es verfügt über ein Premium-Soundsystem mit zehn Lautsprechern und 5.1-Surround-Sound. Hinter beiden Vordersitzen befinden sich DVD-Monitore. Eingebautes GPS, Telefon und Media Center Standard. Bei diesem Modell wird neben den Sitzen auch das Lenkrad beheizt. er begann.
Dieser hat einen 403 PS starken 6,2-Liter-Motor mit Magnetic Ride Control, der sich an die Fahrbedingungen anpasst. Es ist ein ziemlich gutes Werkzeug, wie kein anderes.
Ich weiß nicht, das ist eine Menge Geld. sagte ich und zeigte auf den Aufkleber.
Ich kann viel mehr als das, wenn Sie wirklich interessiert sind, antwortete er.
Wir unterhielten uns noch ein bisschen, ich fragte ihn, wann er aussteigen würde. Er sagte, er würde abends um acht da sein. Ich bedankte mich und sagte, ich könne wiederkommen. Er gab mir seine Karte, sein Büro und die darauf befindlichen Handynummern. Auf dem Weg aus dem Parkplatz rief ich erneut Alexis an, diesmal war sie erreichbar.
Alexis, ich will keinen Ärger haben, begann ich.
Brian, deshalb bin ich hier. Was ist los???, antwortete er.
Ich sagte: Nun, ich kam gerade aus dem Autohaus, ich suchte ein Fahrzeug, aber ich bin mir nicht sicher, es ist eine Menge Geld.
Brian, du hast viel Geld, antwortete er lachend, aber ich verstehe, was du sagst.
Ich habe noch nie ein Auto alleine gekauft, ich denke, es ist schade, oder? sagte ich und versuchte die Verlegenheit in meiner Stimme zu verbergen.
Schau mal, ich gehe in ein paar Minuten hier weg, es ist okay, wenn ich mitkomme, wenigstens kann ich dir eine zweite Meinung geben, bot er an.
Ist es nicht wichtig? , fragte ich etwas überrascht.
Brian, du hast mir gerade fast hunderttausend Dollar bezahlt, nein, das ist mir egal, antwortete sie.
Er erklärte sich bereit, mich in weniger als einer Stunde von meinem Hotel abzuholen. Ich ging zurück zum Hotel, räumte ein bisschen auf und wartete auf ihn, als er am Haupteingang stehen blieb. Ich kletterte auf den Vordersitz, schloss die Tür und dankte ihm noch einmal für seine Zeit. Er war wie immer mit einem burgunderfarbenen Anzug, Strümpfen und Absätzen tadellos gekleidet. Wir fuhren zum Händler, schleppten zum Parkplatz und stiegen aus. Der vorherige Verkäufer hat mich im Showroom erkannt, ist rausgegangen und schnell zu mir rübergekommen.
Hallo, das ist mein Freund und mein Manager Alexis, ich hoffe, es macht Ihnen nichts aus, ich habe ihn nach seiner Meinung gefragt, sagte ich.
Äh, nein? Kein Problem. erwiderte sie nervös, musterte ihn von Kopf bis Fuß und warf dann einen Blick auf den neuen BMW, in den wir einstiegen.
Zeigen Sie mir das Fahrzeug, das Sie wegen Brian erwähnt haben, bat er.
Wir gingen dorthin, wo sich die Escalades aufstellten. Ich führte ihn den Gang hinunter, wo das Auto geparkt war, das ich mir vorher angesehen hatte. Ich öffnete die Tür und er stieg langsam ins Auto. Er sah genau hin und drehte sich mit einem Lächeln zu mir um.
Das ist wirklich nett, Brian. Bist du schon gefahren???, fragte er.
‚Nein, noch nicht.‘, antwortete ich.
Nun, lass uns fahren. Sehen Sie, fährt es so, wie es sollte?, sagte er.
Ich bin gleich mit den Schlüsseln zurück, sagte der Verkäufer.
Er raste zur Galerie, um die Schlüssel zu holen. Alexis stieg aus dem Auto und stellte sich neben mich.
?Zwinkern Sie mir zu, wenn es Ihnen gefällt, nachdem Sie es für eine Probefahrt genommen haben. Mal sehen, wie gut ich einen weiteren Deal für Sie aushandeln kann?, sagte er mit einem Lächeln.
Der Verkäufer kam zurück und gab mir die Schlüssel. Ich stieg auf der Fahrerseite ein, Alexis stieg vorne ein, der Dealer stieg hinten ein. Als ich der vorgegebenen Route des Verkäufers folgte, wies er mich ständig auf die zusätzlichen Eigenschaften dieses Fahrzeugs hin. Da war das sogenannte Platinum Package, das den Innenraum um knapp zehntausend Dollar aufwertete. Ich muss zugeben, dass dies ein großartiges Werkzeug war, die Sitze waren weicher als die meisten Sofas, auf denen ich gesessen habe. Das Instrumentierungspaket war so technisch, dass es zunächst überwältigend war. Das Soundsystem war unglaublich, mit insgesamt vierzehn Lautsprechern, die um das Gehäuse herum angeordnet waren. Ich war fast süchtig, als wir zum Parkplatz zurückkamen. Der Verkäufer stieg aus, ich gab ihm die Schlüssel zurück, er bat uns, ihm in sein Büro zu folgen. Auf dem Rückweg hat sie einen fatalen Fehler gemacht, einen Fehler, den ich nie bemerkt habe, aber Alexis hat ihn definitiv sofort gemacht.
Weißt du, jemand hatte dieses Fahrzeug mit fast jeder Option bestellt, aber als es ankam, war die Innenfarbe falsch, es war unsere Schuld. Also mussten wir ihnen ein anderes Werkzeug bestellen, bekommen Sie wirklich den Deal?
Alexis berührte meine Schulter und zwinkerte, ich verstand damals nicht. Wir betraten das Büro des Verkäufers und ein anderer Mann stellte uns sofort vor, als der Geschäftsführer zu uns kam. Er schüttelte uns beiden die Hand und drehte sich dann zu mir um, die am Ende des Tisches des Verkäufers saß.
Was müssen wir tun, um Sie heute in dieses Fahrzeug zu bekommen? fragte er mit einem verschmitzten Lächeln.
Ich hatte Angst, zu versuchen, geschäftstüchtig zu klingen, was ein Witz war, ich war zu weit davon entfernt. Aber Alexis genoss es zu verhandeln, es war seine Welt.
Ist es Ihre Aufgabe, uns ein Angebot zu machen, das wir nicht ablehnen können? sagte er ruhig, ohne Pause in seiner Stimme.
Weißt du, das ist nicht dein normales Escalade auf der Seite, es hat so ziemlich jede erdenkliche Option. Du kannst nirgendwo anders in der Stadt hingehen und dieses Auto finden?, antwortete er mit einem selbstgefälligen Lächeln.
?Ja, ich weiß. Es ist ein spezielles Bestelltool, an dem Sie festhalten. Außerdem werden Sie nicht viele Leute finden, die bereit sind, 80.000 Dollar für einen Geländewagen zu zahlen, entgegnete Ashley.
Oh, früher oder später werden wir es tragen., antwortete er.
Der Preis stimmt und es wird heute Abend umziehen. er widersprach.
Die beiden unterhielten sich etwa fünfzehn Minuten lang hin und her. Alexis bat ihn, einen Eröffnungspreis zu nennen, fragte immer wieder, wie viel wir zahlen wollten. Er sah schließlich ein, dass er mit Alexis nirgendwo hinkam und beschloss, zusammen zu spielen.
Ich sag dir was, ich lasse dich gleich fahren, Steuern, Titel und Führerschein achtundsiebzig, fünf., bot er an.
Ich wette. lachte Alexis, Aber wird das nicht passieren?
Wo sehen Sie dann den Preis herkommen? sagte er sarkastisch.
Wie fünfundsechzig? sagte er ohne Ausdruck auf seinem Gesicht.
Fünfundsechzig? er grummelte, da ist mehr zu dem Auto als das.
Ich sag dir was, ich lehne mich ein wenig. Ich gehe sogar auf fünfundsiebzig, aber das ist meine Quintessenz. Ich breche diese Nummer.?, bot er an.
Als Sie sich zurücklehnten und zusahen, wie diese beiden mit meinem Geld feilschten, konnten Sie immer noch deutlich sehen, wer die Oberhand hatte. Alexis greift rüber und tippt mir auf die Schulter, ich drehe mich zu ihm um.
Brian, fünfundsiebzig plus, ich kann dir einen beladenen BMW 7er besorgen. Sollen wir den Typen anrufen, der mir meinen 550 verkauft hat?, bot er an.
Ich zuckte mit den Schultern, zog sein Handy heraus, scannte ein paar Nummern und drückte die Anruftaste. Es dauerte ein paar Minuten, aber er konnte endlich mit dem Verkäufer sprechen, mit dem er es zu tun hatte.
Hallo Gary, ich bin Alexis Clarke, wie geht es dir? Was ich mich frage, ist, was es braucht, um es in einen grundlegend geladenen BMW 7er zu bekommen, und was haben Sie?
Ein paar Minuten lang hörte er mit ausdruckslosem Gesicht aufmerksam zu. Der Verkäufer und der Geschäftsführer hörten ihm aufs Wort. Schließlich ließ er sein Telefon in seine Tasche fallen und beendete das Gespräch.
Brian, für das, was sie hier verlangen, kannst du eine Serie 7 bekommen, ein paar Tausend mehr geladen, informierte er mich.
Du redest von zwei völlig unterschiedlichen Fahrzeugen, Brian, unterbrach ihn der Verkäufer.
Ich sah Alexis an, unsicher, was ich tun wollte. Ich glaube, er hat es sofort gespürt.
Schau, lass uns gehen und den BMW anschauen, fahren, wir können morgen wiederkommen, wenn du den Escalade bevorzugst. er bot an.
Klingt gut?, sagte ich.
Beide Männer unternahmen einen letzten Schritt, um uns den Escalade zu verkaufen, und deuteten an, dass sie den Preis wahrscheinlich noch etwas senken könnten. Ich dankte ihnen und versprach, das im Hinterkopf zu behalten. Sind wir zurück zu Alexis geklettert? Das Auto fuhr vom anderen Ende der Stadt zum Händler, wo es gekauft wurde. Er fand schnell seinen Verkäufer und sie begrüßten sich mit kurzen Umarmungen. Dann stellte er mich Gary vor und bat ihn, mir zu zeigen, was er hatte. Ich folgte Gary durch die Gänge der Fahrzeuge, bis ich auf ein paar Model 750 Lis stieß. Mein Blick fiel sofort auf das Sapphire Metallic Black-Modell mit Niederquerschnittsreifen und wunderschönen verchromten Felgen. Ich ging zur Fahrertür, öffnete die Tür und fand ein Champagner-Interieur mit Holzmaserung. Als ich auf den Fahrersitz glitt, war ich überrascht, wie bequem es war, nachdem ich die Rückenlehne eingestellt hatte.
Wir haben eine kurze Probefahrt gemacht, im ersten Block wusste ich, dass dies eine gute Maschine ist. Zurück auf dem Parkplatz wollte ich dieses Auto. Wir gingen ins Büro und Alexis half mir, angesichts des Aktienkurses des Autos ein wirklich gutes Geschäft zu machen. Ich fragte Gary, ob ich morgen einen Scheck mitbringen könnte, und er stimmte zu und sagte, er würde das Auto reinigen und für die Straße fertig machen.
Alexis setzte mich in meinem Hotel ab, ich dankte ihm für all seine Hilfe. Am nächsten Morgen stand ich früh auf, ging früh morgens zum Training, fertig und ging ins Hotel. Ich rief Gary im Autohaus an und er sagte mir, dass das Fahrzeug vollständig beschrieben und fahrbereit sei. Ich sagte ihm, ich hätte noch einen Mietwagen, also könne ich den Wagen nicht sofort bekommen. Er bot an, schnell zu meinem Hotel zu gehen und mich abzuholen.
Etwa zwei Stunden später verließ ich mit meinem ersten Neuwagen das Autohaus. Ich ging zurück zum Hotel, rief die Autovermietung an und sagte, sie könnten ihren SUV jederzeit bekommen. Sie versprachen, einen mehr als fünf zu bekommen, und das taten sie auch. Als ich in dieser Nacht in meinem Bett lag, schaltete ich um und begann, über eine dauerhafte Bleibe nachzudenken.
Wir haben in der Woche vor unserem ersten Trainingsspiel mit dem Training zweimal täglich begonnen. Ich bekam meinen gerechten Anteil an Wiederholungen, aber bisher war klar, dass Billy Huber immer noch der Anfang war, aber näher als er es wollte. Eine Sache, die mir sehr geholfen hat, war, dass Josh jeden Tag nach dem Training Zeit mit mir verbrachte, um mir die verschiedenen verwendeten Futtermittel zu erklären und mir zu zeigen, wie ich davon profitieren kann. Er zeigte mir im Grunde, wonach er suchte, während er das Feld absuchte, was die Dinge viel einfacher machen würde, wenn er mich in die gleiche Stimmung bringen könnte. Jeden Tag nach dem Training haben wir mindestens eineinhalb Stunden damit verbracht, an allem zu arbeiten, vom Laufen des Grundkurses bis zum Cut des Kurses und der Anpassung an den Ball. Eine Sache, die wir religiös praktizierten, war, die Schultern zurückzuziehen. Josh war gut darin, wenn man meine Größe und Sprungkraft hinzurechnet, war es fast unmöglich, sich zu verteidigen. Während unserer zusätzlichen Sitzungen bemerkte ich mehrmals, dass Coach Reed durch das große Glasfenster in seinem Büro auf das Spielfeld blickte. Ich bin mir nicht sicher, was er wirklich von dem hielt, was wir taten, er sagte kein Wort zu mir.
Wir haben unser erstes Vorbereitungsspiel zu Hause gegen Chicago gespielt, es war ein schlampiges Spiel für beide Seiten. Ich stand für insgesamt elf Spiele auf dem Kader, mit einem Acht-Yard-Empfang. Ich habe mindestens vier Blocking-Missionen verpasst und einen Blitzsammler verpasst, der zu einem Sack geführt hat. Ich verließ das Spiel, um eines sicher zu lernen. Bei der Geschwindigkeit und Größe der Spieler hatte man keine Zeit, darüber nachzudenken, auf diesem Niveau zu spielen. Wenn Sie nicht bereit sind, sofort zu reagieren, ist die Gelegenheit vorbei.
Am nächsten Tag sahen wir uns im Training den Film vom Vortag an, dann sprachen wir mit unseren Positionstrainern und -koordinatoren. Ich hatte meinen Anteil an Kritik, aber ich habe sie verdient, ich habe ein schreckliches Spiel gespielt. Wir haben den Rest der Woche hart gearbeitet, dann sind wir am Donnerstag für unser Spiel an diesem Wochenende nach Miami geflogen.
Von der ersten Woche an spielten wir ein wenig besser, spürten eine Verbesserung beim Blocken und fingen dreimal für insgesamt vierunddreißig Yards. Ich hatte immer noch Probleme, mit dem unglaublichen Tempo des Spiels auf diesem Niveau Schritt zu halten. Ich bin ein paar Mal aufs Feld gegangen, nachdem ein Fang so aussah, als hätte ich einen Platz zum Laufen. Ein Verteidiger schließt die Lücke so schnell und fängt ab. Ich hatte insgesamt achtzehn Spiele, aber wir haben trotzdem zweimal hintereinander verloren. Ich wusste, dass es nur Vorsaison war, aber ich kann sagen, dass niemand glücklich war.
Wir kamen am Sonntagmorgen früh nach Hause und verbrachten den Rest des Tages frei. Ich kehrte ins Hotel zurück, machte ein kurzes Nickerchen, rief dann zu Hause an und sprach fast eine Stunde lang mit Ashley. Während meiner Gespräche mit Ashley habe ich es vermisst, zu Hause zu sein, manchmal fühlte ich mich hier so allein. Ich ging dann zu dem kleinen Restaurant, aß schnell etwas und war zurück in meinem Hotel. Ich hatte gerade die Tür verlassen, als mein Handy klingelte, ich antwortete sofort.
Brian, das ist Alexis, bist du beschäftigt? fragte.
Nein, ich bin gerade vom Mittagessen zurückgekommen?, antwortete ich.
Es ist etwas dazwischen gekommen, ich dachte, es könnte dich vielleicht interessieren. Ein Mädchen, das in dem Gebäude lebte, nahm einen befristeten Job in Spanien an. Er wird in zwei Jahren weg sein, aber er wird zurückkommen. Er will seine Wohnung behalten, er sucht jemanden, der sie bis dahin vermietet?, begann er.
Wirklich schöner Ort, sehr nervös, einen Makler jemanden finden zu lassen. Er hat es mir erzählt, ich habe ihm von dir erzählt, er würde gerne mit dir reden, wenn du interessiert bist?, fuhr er fort.
Es ist einfach eingerichtet, man braucht nicht viel außer seinen persönlichen Sachen, vielleicht ein paar Teller oder so. Wie auch immer, das ist es, ich dachte nur, ich würde es dir zuweisen.?, beendete er.
Klingt interessant, ich fange sogar an, darüber nachzudenken, eine Unterkunft zu finden, und um ehrlich zu sein, ist dieses Hotelzimmer in die Jahre gekommen. Weißt du, wie hoch die Miete ist?, antwortete ich.
Er verlangt 35.000 im Monat, aber wenn Sie wirklich interessiert sind, können Sie es billiger bekommen. Sie hat geantwortet.
Ich würde es gerne sehen, wann wird es verfügbar sein?, fragte ich.
Ich gehe und rede mit ihm, dann rufe ich dich an. , antwortete er und legte den Hörer auf.
Dreißig Minuten später rief mich Alexis an und sagte, ich könnte heute seinen Nachbarn sehen, er schien sehr verständnisvoll zu sein. Er fügte hinzu, dass er das Land in weniger als zwei Wochen verlassen werde, also werde er es bald einem Immobilienmakler übergeben müssen. Ich schrieb die Adresse auf, putzte, zog mich an und ging zum Komplex. Es war ein sehr schöner Raum, alle Luxuseinheiten, hauptsächlich junge Berufstätige, erschienen. Die Wohnanlage war eingezäunt und sehr privat. Es hatte einen eigenen großen Pool, ein Spa und einen Kraftraum. Jede Einheit hatte zwei private Parkplätze, beide geschlossen. Ich rief vom Parkplatz aus an, um Alexis wissen zu lassen, dass ich da war, er sagte mir, ich solle warten, er würde gleich unten sein. Ich stieg aus dem Auto, lehnte mich zur Seite und sah mich um. Zwei junge Frauen, die den Poolbereich verließen, kamen auf mich zu, beide sehr attraktiv. Beide redeten schweigend hin und her, beide sahen mich an. Ich hörte, wie mein Name über meine Schulter gerufen wurde, und als ich mich umdrehte, sah ich Alexis auf mich zukommen. Sie trug enge schwarze Shorts, ein weißes Tanktop und ihr Haar war zu einem Pferdeschwanz gebunden. Dies ist das erste Mal, dass ich außerhalb einer Arbeitsumgebung mit ihm zusammen bin. Ich weiß, ich sollte aussehen, als würde ich starren, aber es war absolut überwältigend. Das Training hat gezeigt, dass man definitiv merkt, dass er sein ganzes Leben lang ein Athlet war. Er hatte eine schlanke Taille, kräftige Schultern und muskulöse Arme. Aber sein Unterkörper war noch unglaublicher. Sie hatte die besten Waden, die ich je bei einer Frau gesehen habe. Die Prominenz und Symmetrie ihrer Beine war unglaublich.
Hey Brian, ich freue mich, dass du kommen konntest. Komm, lass mich dich zu Jessicas Haus bringen, sagte er und bedeutete mir mit einer Handbewegung, ihm zu folgen.
Er drehte sich um und ging zurück in seine ursprüngliche Richtung, ich war direkt hinter ihm. Er sah genauso gut aus, als er von dir wegging, wie er auf dich zukam. Er hatte einen tollen Arsch, hoch und kräftig. Ich würde sagen, er verbrachte viel Zeit im Fitnessstudio, es war ein Körper, der geschützt werden musste. Ich folgte ihm in den zweiten Stock des zweiten Gebäudes, bog scharf ab und ging dann einen offenen Gang hinunter. Als er an Einheit 204 vorbeikam, klopfte er schnell an die Tür und drehte seinen Kopf zu mir.
Das ist meins, sagte er.
Ich folgte ihm noch zwei weitere Türen, bis ich Einheit 208 erreichte, die letzte an der Ecke des Gebäudes. Er klopfte leicht an die Tür, und sie schwang auf. Eine sehr kleine, gut gebaute Frau, die Anfang vierzig zu sein schien, stand in der Tür.
Hey Jess, das ist Brian Stevens, von dem ich dir erzählt habe, sagte Alexis zu ihrer Nachbarin.
Hallo Brian, warum kommst du nicht vorbei?, antwortete die Frau.
Ich folgte Alexis nach Hause und schloss die Tür hinter mir. Die kleine Eingangshalle wich einem sehr großen, offenen Grundriss. Es gab einen großen Hauptraum, der durch einen großen Barbereich mit vier Hockern auf einer Seite von der Küche getrennt war. Die Küche war sehr geräumig, alle Geräte waren aus Edelstahl.
Brian, Alexis hat mir gesagt, dass du neu in San Diego bist. Spielst du hier Fußball???, begann er.
Ja Mama, ich weiß. Mein erstes Jahr?, antwortete ich.
Wie hast du diesen Ort bisher gefunden? fragte.
Ich bin mir nicht sicher, ich glaube, ich vermisse mein Zuhause immer noch. Ich lachte.
Er fing im Grunde an, mir alles zu erzählen, was Alexis mir über ihren Zustand erzählt hatte. Er arbeitete für einen großen Unternehmensgiganten und wurde nach Spanien geschickt, um ein neues Büro zu eröffnen und Personal und Arbeiter auszubilden. Es wäre mindestens vierundzwanzig Monate weg gewesen, möglicherweise etwas länger. Er liebte sein Haus, er wollte es nicht verkaufen, aber es war im Grunde in Schwierigkeiten. Die Eigentumswohnung ließ ihn die Wohnung nicht leer stehen, aber sie müssten auch alle Mieter genehmigen, die sie anmietete.
Bevor wir weitermachen, möchte ich Ihnen den Rest der Einheit zeigen, sagte er.
Ich folgte ihm in das sehr große und wunderschön eingerichtete Hauptschlafzimmer mit einem fantastischen angrenzenden Badezimmer. Es gab zwei weitere kleine Schlafzimmer, eines nutzte er als Gästezimmer und das andere als Büro. Die Einheit war fast 250 Quadratfuß groß, äußerst sauber und gut gepflegt.
Also was denkst du? fragte er, als er zurück in den Hauptraum ging.
Sehr schön, Miss Jessica, ich mag es wirklich. antwortete ich.
Bitte, du musst nicht so förmlich sein, nenn mich Jess. fragte.
Macht nichts, Jess, dieses Kind ist auf die altmodische Art und Weise aufgewachsen, nicht wie Teenager heute. Er lachte.
Nun, wenn Sie wollen, gehört die Wohnung Ihnen, vorausgesetzt, der Vorstand stimmt zu. Ich möchte, dass Sie eine Vereinbarung unterzeichnen, die besagt, dass Sie verantwortlich sind, wenn eines meiner Möbel oder Geräte beschädigt oder zerstört wird. Die Miete wäre fünfunddreißighundert, aber wenn du zustimmst, zu bleiben, bis ich zurückkomme, bin ich sogar bereit, dreitausend zu zahlen.
Für mich ist es okay, Mom, sagte ich und schüttelte ihre Hand.
Oh, ich weiß nicht, ob du es bemerkt hast, aber hier ist kein Fernseher. Ich besitze es nicht, ich schaue es nie. Mein Kabelanschluss ist gleich hier, du musst dir dein eigenes Kabel besorgen?, lachte er.
Ist das so, Miss Jessica?, antwortete ich.
Übrigens, wie groß bist du? , fragte Jessica.
Fast sechs Fuß sieben, ungefähr zweihundertfünfundsechzig Pfund. Ich antwortete.
Oh Baby, werden die Mädchen hier verrückt nach dir? Sie lachte.
Wir gingen alle zum Hauptbüro der Baustelle, und obwohl es Sonntag war, kümmerte sich jemand um das Büro. Jessica besorgte den Papierkram, den ich in meinem Namen dem Vorstand vorlegen sollte, dann gingen wir zurück zu meinem Auto. Ich habe versprochen, die Papiere am nächsten Tag nach dem Training zu hinterlassen, damit er alles klären kann.
Wow, das ist ein wunderschönes Auto, Brian, sagte er, erstaunt über meinen Neukauf.
Danke Miss Jessica, Alexus kannte den Verkäufer, er war sehr hilfreich, antwortete ich.
Am nächsten Tag gingen wir zurück zum Training, indem wir uns Filme ansahen und individuelle Interviews führten. Die Tage wurden regelmäßig, genau wie im College. Wir hatten einen Tag in der Woche frei, trainierten jeden Tag und trainierten dann drei Stunden lang im Kraftraum. Die Trainer hatten einige meiner Routinen geändert, einige Änderungen gefielen mir, andere nicht. Während dieser Trainingswoche, nachdem unser Tag vorbei war, sah ich Josh die Treppe heraufkommen, während alle die Einrichtung verließen. Nach dem zweiten Tag musste ich schließlich fragen.
Wohin gehst du zu Josh?, fragte ich.
Lernsaal, möchtest du mitkommen? lächelte er.
Seine Antwort beeindruckte mich, das Mysterium faszinierte mich.
Sicher? Ich bin gekommen., antwortete ich.
Ich folgte Josh die Treppe hinauf in den zweiten Stock, einen weiteren langen Korridor hinunter zu einer speziell gekennzeichneten Tür. Er schloss die Tür mit seinem Schlüssel auf, schloss die Tür auf, drehte den Lichtschalter. Ich betrat einen großen Raum, dort standen drei große U-förmige Sofas mit einem kleinen Tisch in der Mitte. Auf dem kleinen Schreibtisch lagen mindestens fünf Fernbedienungen. Neben einer der Wände stand ein großer, schmaler Schreibtisch, unter dem sechs Bürostühle aus Leder mit hoher Rückenlehne standen. An der anderen Wand war eine Reihe von Schränken mit einer großen Mikrowelle und einem großen Kühlschrank. Es gab ein kleines Badezimmer auf der Rückseite des Zimmers.
Das ist mein Büro. Josh lachte.
Josh begann mir zu erklären, was es bedeutet, ein Quarterback in dieser Liga zu sein. Nach jedem Trainingstag verbrachte er zusätzliche drei bis fünf Stunden damit, Aufnahmen der gegnerischen Verteidigung aufzuschlüsseln, sowohl in Live-Aufnahmen als auch in Overhead-Standbildern, die während des gesamten Spiels aufgenommen wurden. Auf diese Weise könnte er versuchen herauszufinden, welche Streams er basierend auf unserer Aufstellung ausprobieren und spielen sollte. Er konnte auch genau sehen, wie sie gegen eine bestimmte Formation aufgestellt waren, und dann alle zwei Sekunden ein Foto machen, um die Bewegungen zu sehen, die sie machten, bevor der Ball aufgenommen wurde. Zu diesem Zeitpunkt, glaube ich, verstand er an meinem Gesichtsausdruck, dass ich etwas verwirrt war.
Schau, lass mich dir etwas zeigen, es wird sich von selbst erklären. Hier sitzen?, sagte er und deutete auf das Sofa.
Er legte eine Scheibe in den Automaten an der Wand, auf dem vier große Flachbildfernseher im Quadrat angeordnet waren. Er ging zum Tisch hinüber, wählte eine Fernbedienung aus und drückte auf die Play-Taste. Ich wusste sofort, dass das Filmmaterial unser altes Spiel gegen Miami war. Als ich den Film schnell vorspulte, bemerkte ich, dass jedes Stück aus zwei Blickwinkeln gedreht wurde. Der eine befindet sich hinter der Offensivlinie und der andere über sowohl der Offensive als auch der Defensive. Sie können hin und her gehen und in jedem Spiel, das wir spielen, verschiedene Blickwinkel sehen. Die Discs sind so angeordnet, dass wir auf diesen Discs nur offensive Serien haben. Er fand das Spiel, das er suchte, in kurzer Zeit.
Okay, jetzt möchte ich, dass du dir das ansiehst. Game Quad, Double Trip, Jet Left, 18 Right Post, Vertical 88, 20 Stitch Short.?, begann das Spiel.
Okay, hier bist du, jetzt komm und zeig mir, wo die Route dich hinführt, befahl er.
Ich ging hinüber und zeigte auf die Stelle, an der ich mich in der Jet Left-Aufstellung aufstellte, und zeigte meine Nummer 89 in meiner Haltung. Zehn Meter über dem Platz zog ich eine imaginäre Linie und überquerte dann die Mitte des Feldes zwischen den beiden Boxen. Dann, da ich wusste, dass ich die richtige Antwort gegeben hatte, drehte ich mich zu Josh um.
Die Antwort war richtig, aber das Ergebnis war falsch. Du fängst an zu denken wie Billy, du hast eine Amtszeit. Es wäre besser, wenn es so wäre, wenn nicht, leider? schimpfte er.
Ich verstehe nicht, Josh, sagte ich, da gehöre ich hin.
Falscher Neuling, das sind wir? gehören.? sagte er und zeigte auf den letzten Bereich in dreißig Metern Entfernung? Beobachten Sie das Spiel jetzt sorgfältig, während ich das Spiel fortsetze.
Er fing an, Bild für Bild auf der Fernbedienung zu schnippen, seine Augen auf den Bildschirm geheftet. Es fror das Bild ein, als ich mich dem Punkt auf dem Feld näherte, an dem ich eine Pause machen wollte.
Was siehst du jetzt? fragte.
Ich bin dabei, es in der Mitte zu brechen und es unter den Schlitz 88 zu ziehen, antwortete ich.
Er wies auf die Deckung der Verteidiger hin, vor allem die starken Safetys und Verteidiger, die beide nicht weiter als fünf Meter von mir entfernt waren. Er erklärte, dass sie sich auf einer dreistufigen Basisabdeckung befinden. Verteidiger war unter meinem Kurs, starke Sicherheit war über mir. Während es für einen Moment offensichtlich sein könnte, wenn ich einen sauberen Schnitt gemacht habe, habe ich das Gesamtbild verpasst. Er erklärte, dass ich, wenn ich in einem Drift keine Außenroute hatte, aufpassen musste, was die mächtige Sicherheit mit ihren Füßen machte. Er startete das Band neu und klickte mehrere Bilder gleichzeitig an. Sobald ich anfing, sah ich, wie sich die freie Sicherung langsam bewegte, die Füße schulterbreit auseinander, die Fersen hoch. Sobald ich mein Break gab, schloss er schnell in der Mitte des Feldes.
?Auf Arbeit? Das hast du verpasst. Schauen Sie hinter uns, fünf Meter nach unten, über den Platz. Sowohl der Verteidiger als auch der Sicherheitsdienst, von dem Sie glauben, dass er Sie beschützt, ruinieren ihre Mission. Du hast den Promoter bereits übertroffen, du hast ihn geschlagen. Wenn Sie jetzt hier zusammenbrechen, ist die Sicherheit bereits dafür verantwortlich, dass wir zurücklaufen. Anstatt es zu blockieren, auszuhaken, ziehen Sie es genau hier tief. Sechs Punkte Baby.?, beendete er.
Er spielte das Spiel immer und immer wieder hin und her. Er hatte recht. Die Security, die mich an die Spitze bringen sollte, schreckte mich für einen Moment ab, als sie sahen, wie unser Swingback aus dem Rückfeld rannte. Wenn ich ihn nicht unterbrochen hätte, wäre er auf dem Feld noch höher gegangen. Ich musste meinen Kurs kürzen und in die Senkrechte gehen, es wäre entweder ein langer Sieg oder vielleicht ein Tor.
Ich verstehe, Josh, aber was ist, wenn ich meinen Weg kürze und du den Ball dorthin wirfst, wo ich hin soll?, fragte ich ernsthaft.
Dann vermasseln wir es beide, werden vielleicht erwischt, entgegnete er, aber sechs- bis zehnmal in einem Spiel passiert es, dass die Abwehr ihre Deckung komplett einbricht. Wenn Sie es zwei- bis fünfmal missbrauchen können, gewinnen Sie fast jedes Mal.
‚Ich glaube, ich verstehe.‘, antwortete ich.
Nein, Brian, das würdest du nie erraten. Du willst einer dieser Typen da draußen sein, nur die, die durch die Bewegungen gehen, nun ja. Sie tun genau das, was Ihnen jedes Mal gesagt wird. Willst du großartig sein? Dann machst du die zusätzliche Arbeit, du machst die Zeit hier im Kraftraum, draußen.?, sagte er und zeigte auf das Feld.
Willst du in zehn Jahren ein ganz normaler Billy Huber sein oder wird dich ein schleimiger Rookie ersetzen? Wenn ja, verschwinde von hier, verschwende nicht meine Zeit?, sagte er laut.
Er legte die Fernbedienung langsam auf den Tisch, kam zu mir herüber und legte seine Hände auf meine Schultern. Sein Gesicht entspannte sich, ein warmes Lächeln verschwand.
Brian, ich kann dir nichts versprechen. Aber ich weiß, sportlich gesehen bist du der talentierteste Hardcore-Spieler, gegen den ich je gespielt habe. Du hast tolle Hände, kein Ego, lernbegierig. Lerne den richtigen Weg, beweg deinen Hintern, ich verspreche dir, es wird funktionieren, sagte er leise.
Die nächsten drei Stunden sahen wir uns den Film unseres nächsten Gegners an, machten uns Notizen und wiesen gelegentlich darauf hin, was die Verteidigung tat. Je mehr ich zusah, desto mehr bemerkte man die kleinen subtilen Unterschiede, die einzeln nicht viel Sinn machten, aber zusammengenommen einen großen Unterschied machten. Endlich, gegen sechs an diesem Nachmittag, schaltete er die DVD aus und warf die Fernbedienung auf den Tisch.
?Gehen wir nach Hause. Hier ist eine Kopie ihrer Verteidigung, hier ist meine. Geh nach Hause und lerne, sagte er mir.
Für den Rest der Woche tat ich, was mir gesagt wurde, nachdem ich mit Josh geübt hatte, studierte ich Filme, andere Tight-End-Filme, was sie taten. Ich habe mir Tausende von Formationsbildern immer und immer wieder angesehen.
Wir hatten unser drittes Preseason-Spiel in Detroit angesetzt, es war üblich, dass Anfänger fast drei Viertel spielten, das war ihr Abstimmungsspiel. Sie würden erst nächste Woche ein paar Schnappschüsse von unserem letzten Spiel bekommen, in der Woche vor Beginn der regulären Saison, niemand wollte sich verletzen. Wir blieben bei der Form, Billy spielte den größten Teil des Spiels, vielleicht fünf Snaps, ich habe den Pass nicht gefangen.
Am darauffolgenden Montag reduzierten wir es von achtzig Spielern auf fünfundsechzig. Es ist traurig zu sehen, wie Jungs ihre Schränke ausräumen, ihre Hoffnungen und Träume zumindest vorübergehend auf Eis legen. Das bedeutete auch, dass Spieler, die gingen, mehr Replays bekommen würden, die Tage würden länger werden.
Jetzt war das Training zu einem Angriff gegen die Verteidigung geworden, alle begannen ein wenig nervös zu werden, wir hatten es satt, uns gegenseitig zu schlagen. Bereits diese Woche mussten die Spieler mehrfach gehen. Ich fing an, einiges von Joshs Lehren zu verstehen, manchmal konnte ich sehen, was die Verteidigung tun würde, bevor sie es taten. Aber in der Nähe war ich nicht dort, wo ich sein musste. Wir beendeten das Training am Montag, vielleicht noch zehn Spiele. Wir haben Fourth Downs mit mittleren Dash-Übungen im Spiel simuliert. Josh hatte eine richtige Aufstellung gefordert, was bedeutete, dass wir drei Empfänger auf der rechten Seite des Feldes aufgestellt hatten. Einer lief einen Go-Round, der länger als die Seitenlinie dauerte, der zweite lief einen Haken fünfzehn Meter über das Feld, der letzte stürmte zehn Meter schnell heraus. Vierter Empfänger links aufgereiht, ich war im Steckplatz. Eine tiefe Stange lief, ich musste fünfzehn Meter raus. Ich war der Check-Down-Empfänger, was bedeutete, dass ich die letzte Option war, oder wenn sie blitzten, war ich der heißeste Leser und lief einen dünnen Posten in der Mitte.
Als wir die Offensivlinie erreichten, landeten meine Augen auf dem Feld und ich scannte die Verteidigung. Sie erschienen im Cover Two- oder Zone-Pack. Es schien, als ob die starke Sicherheit und der Verteidiger für meine Berichterstattung verantwortlich wären. Als ich dies erkannte, wusste ich, dass mein Kurs das ursprüngliche Ausgangsmuster sein würde, es sei denn, der Verteidiger kroch zur Blitzlinie. Als Josh mit seinem Tempo begann, änderte sich die Verteidigung plötzlich, die Sicherheit verlagerte sich auf die Stolperseite, der Verteidiger auf meiner Seite geriet in Acht-Yard-Deckung. Ich dachte, ich wüsste, was auf meiner Seite des Feldes und dem Bereich auf der anderen Seite wie Manndeckung aussah. Das bedeutete, dass der Verteidiger mich von Mann zu Mann hielt. Ich drehte meinen Kopf zur Mitte des Feldes, um zu sehen, was Josh tat. Er war auf mich fixiert, seine Augen in meine Richtung gerichtet, während er weiter die Kadenz sang.
Ich starrte den Ball auf der ganzen Linie an, das Letzte, was ich wollte, war, zu eifrig zu werden und seitwärts zu springen. Der Ball ist kaputt, ich bin frei von der Linie, nur ein paar kurze Schritte auf dem Feld bestätigen, dass der Verteidiger mich wirklich eins zu eins hält. An der Zehn-Yard-Marke fuhr ich hart über den Platz, bremste ab und fing an, faul abzubiegen. Der Verteidiger macht auf dem Platz genau anderthalb Schritte. Ich schlug mit meinem linken Fuß hart auf dem Boden auf, dann beschleunigte ich auf den Platz, zwei Schritte hinter ihm. Zwanzig Meter später schaute ich auf die Scrimmage Line, der Ball war schon aus Joshs Hand. Er dirigierte mich perfekt, ich bremste nie aus, das Spiel endete mit einem 40-Yard-Field-Goal, niemand kam ihm nahe.
Oh mein Gott, was ist das? rief Walt Carmichael, unser Verteidigungskoordinator. Wer hat das Kind beschützt?
Als ich zurück in die Menge kam, konnte man die Aufregung in Joshs Augen sehen. Zum ersten Mal sah er die Früchte seiner Arbeit, tatsächlich las ich dasselbe, er las es zur gleichen Zeit.
Das war ein Big-League-Baby, sagte er und tätschelte meinen Hintern.
Walt war immer noch außer Kontrolle und schimpfte zu seiner Verteidigung. Unser Cheftrainer Joe Stanton sagte schließlich die verbleibenden wenigen Spiele ab. Als wir den Platz verließen, konnte ich sehen, wie Coach Stanton Coach Reed die Aufstandsaktion über irgendetwas vorlas. Auf dem Weg zur Umkleidekabine rief Coach Reed Josh und mir zu, sich ihm anzuschließen.
Wer, um Himmels willen, hat es nur Einstellung genannt. Bitte sag mir, dass da eine Stimme war, ich habe Josh nicht gehört., bellte er.
Als Neuling kannte ich meinen Platz, also hielt ich den Mund. Josh lächelt mich an und wendet sich dann an Coach Reed.
Es war eine Anpassung, die wir beide gleichzeitig gesehen haben, Coach, der Rookie hat eine großartige Lektüre gemacht.
Von der kurzen Zeit an, die ich auf diesem Niveau war, wusste ich, dass Käufer immer ihren Kurs kürzen. Ich bin mir nicht sicher, was Coach Reed vorhat, die Tatsache, dass wir die Anpassung vorgenommen haben oder dass wir sehr gut darin sind. Wie auch immer, er kam zu mir zurück und war bereit, mir die Hölle heiß zu machen.
Also, was sagst du, Babyface, gerade einen Monat alt in seiner Profikarriere, passt sich sofort auf den vierten Platz an, während das Spiel auf dem Spiel steht? fragte.
Ja Coach, ist das alles? erwiderte Josch.
Coach Reed war wütend auf Josh, weil er so schnell reagiert hatte. Er drehte sich zu mir um und zeigte mit dem Finger auf mein Gesicht.
?Raus hier. Ich muss kurz mit ihm reden?, rief er.
Jawohl? sagte ich, als ich vom Platz sprintete, froh, den Shitstorm überstanden zu haben.
Als ich den Umkleideraum betrat, zogen sich alle gerade aus und duschten. Das Wetter war absolut düster, die Umkleide ungewöhnlich ruhig. Als ich gerade duschen wollte, kam Josh zurück in die Umkleidekabine. Auf dem Weg zu ihrem Schließfach kam sie an mir vorbei und zwinkerte mir im Vorbeigehen zu.
Ich zog mich an und verließ das Anwesen, hielt bei Miss Jessica an, um die Mietunterlagen und den Mietscheck für die ersten sechs Monate abzugeben. Er teilte mir mit, dass mich der Wohnungsvorstand bereits als Mieter aufgenommen hat, allerdings auf Probe. Wenn in den ersten drei Monaten alles gut lief, würde ich zugelassen werden. Jessica sagte, sie würde ihre persönlichen Sachen für den Rest der Woche herausnehmen, sie sagte, ich könne jederzeit am Samstagmorgen oder später ausziehen. Er gab mir die Schlüssel und wünschte mir viel Glück.
Am nächsten Tag nach dem Training bat Coach Reed mich in seinem Büro zu sehen. Als ich eintrat, zeigte er mir einen Platz und schloss die Tür hinter mir. Er saß auf der Kante seines Schreibtisches und sah ein wenig nervös aus.
Brian, alles in allem bin ich sehr zufrieden mit den Fortschritten, die Sie gemacht haben. Ich wusste nicht, dass du Zeit mit Josh im Kino verbringst und abends Filme mit nach Hause nimmst. Um ehrlich zu sein, gibt es gerade eine Diskussion zwischen Ihnen und Huber, wo Sie anfangen sollen. Ich werde hier am Samstagabend in unserem letzten Spiel vor unserem Saisonauftakt ein bisschen mit dir spielen, sagte er.
Danke Coach, das weiß ich zu schätzen., antwortete ich.
Danke mir nicht, du wirst meistens mit allen Backups spielen. Aber du musst an deinem Laufblock arbeiten, das ist der schwächste Teil deines Spiels. Nur deshalb startet Huber vor dir, er macht seinen Job etwas besser. Du bist ein guter Junge, Stevens, manchmal denke ich, du bist ein bisschen zu gut.
Er hat mich gefeuert, und ich bin aus dem Komplex gegangen und habe versucht, genau zu verstehen, was er mit seinen letzten Worten gemeint hat. Billy Huber war, obwohl er ein langjähriger Profi war, in jeder Hinsicht ein arroganter Idiot. Wollte er wirklich, dass ich so werde wie er? An diesem Abend studierte ich Film im Hotel im New Yorker Team, wo wir am Samstagabend spielen werden.
Wie versprochen spielte der Stammspieler am Samstagabend etwa drei Offensivserien, ging dann auf die Bank. Während eines Großteils des Spiels wurden verschiedene Kombinationen von Ersatzspielern gespielt, die alle versuchten, ihre endgültigen Gebote für einen Platz auf der Liste abzugeben. Ich hatte ein gutes Spiel mit fünf Catches für siebenundsechzig Yards, obwohl ich einmal in der Endzone niedergeschlagen wurde, das wäre ein Touchdown gewesen, wenn Josh im Spiel gewesen wäre.
Ich duschte, zog mich an und machte mich auf den Weg vom Stadion zu meinem Auto. Mehrere hundert Fans warteten noch darauf, die Schauspieler beim Verlassen des Komplexes zu sehen. Ich unterschrieb für ein paar Minuten und ging auf Stahlbarrikaden vor. Schließlich ging ich bis zum Ende der Barrikaden und dann hinaus auf den Parkplatz. In dieser Nacht stapelte ich die Überreste meiner persönlichen Sachen in meinem Hotelzimmer.
Am nächsten Morgen lud ich meine Sachen in mein Auto, verließ das Hotel und fuhr dann in die Wohnung auf der anderen Seite der Stadt. Ich musste nur dreimal die Treppe hinaufsteigen, um die wenigen Dinge, die ich hatte, in die Einheit zu bringen. Getreu ihrem Wort reinigte Frau Jessica alle persönlichen Gegenstände, Laken, Bettzeug und dergleichen in der Einheit. Plötzlich wurde mir klar, dass ich richtig einkaufen gehen musste. Ich überprüfte den Kühlschrank, er war bis auf drei Flaschen Wasser leer. Also beschloss ich, Lebensmittel einkaufen zu gehen.
Zum ersten Mal in meinem Leben ging ich alleine auf den Markt, ich war für alle Einkäufe verantwortlich. Ich brauchte über zwei Stunden, um rauszukommen, mein Korb war randvoll. Ich kam nach Hause und fing an, Taschen die Treppe hinauf zu schleppen. Auf meiner letzten Reise sah ich Alexis ihre Einheit verlassen, als ich an ihr vorbeiging.
Hey, bist du umgezogen?, fragte er.
Ja, ich versuche mich zu beeilen und zu bekommen, was ich brauche. Dann muss ich gehen und Handtücher, Laken, Kissen und solche Sachen holen. Ich habe keine Ahnung, was ich brauche., lachte ich.
Schau, ich werde mit meiner Freundin Paige zu Mittag essen, wie wäre es, wenn du dir nach dem Mittagessen aushelfen würdest? er bot an.
Alexis, ich kann dich nicht ständig bitten, irgendetwas für mich zu tun?, antwortete ich.
Du hast nicht gefragt, ich habe es angeboten. Bis in ein paar Stunden?, lachte er und ging in die andere Richtung.
Ich ging hinein, organisierte das ganze Essen in den verschiedenen Schränken und aß dann schnell etwas. Eines wusste ich sofort, ich brauchte dringend Fernsehen, mir war langweilig. Ich ging nach Hause und sprach ein paar Minuten mit Ashley, und sie war auf dem Weg, einige ihrer Freunde zu besuchen. Ungefähr eine Minute, nachdem ich aufgelegt hatte, klopfte es an meiner Tür. Ich stand auf, öffnete die Tür und sah Alexis und ein sehr attraktives blondes Mädchen dort stehen.
Hey Brian, das ist meine Freundin Paige. Paige, das ist Brian Stevens.
?Sicher warum nicht? Rein, bitte.?, bot ich an.
Beide Frauen betraten die Wohnung, Alexis ging voran. Er hatte ein kleines Tablett in der Hand und einen Kugelschreiber in der anderen. Er ging um die Einheit herum und machte sich Notizen über die Farben, das Dekor und was in jedem Zimmer benötigt wurde. Nach ungefähr zehn Minuten sagte er, er sei bereit zu gehen. Ich schloss die Tür ab und folgte den beiden Frauen die Treppe hinunter. Ich schloss das Auto auf, als wir uns näherten, Paige machte den ersten Kommentar des Tages.
Verdammt, es ist eine schöne Fahrt. Sie lachte.
Danke, sagte ich und trat ein.
Alexis brachte mich ein paar Meilen entfernt zu einem Geschäft, das sich auf Laken und Bettwaren spezialisiert hatte. Wir gingen nach draußen, schnappten uns am Eingang einen Einkaufswagen und folgten den Frauen in den Laden. Wir gingen mit Badetüchern und Geschirrtüchern in die Abteilung. Dort erfuhr ich, dass es sowohl Gästehandtücher als auch normale Handtücher geben sollte. Die Gästehandtücher waren nur zu Anzeigezwecken, die normalen Handtücher, die Sie täglich benutzen. Sie gingen beide hin und her über die Farbe der ausgestellten Handtücher für beide Badezimmer. Sie einigten sich schließlich auf beide Sets, dann kamen sie zu mir zurück.
Alexis: Wie oft möchtest du in der Woche Wäsche waschen? fragte.
Vielleicht einmal, höchstens zweimal bei meinem derzeitigen Zeitplan, antwortete ich.
Nun, dann besorgen wir dir besser mindestens ein Dutzend Badetücher und Waschlappen. genannt.
Wir haben die gleiche Routine für Küchentücher, Laken, Vorhänge, Kissen und Bettbezüge gemacht. Ich bemerkte, dass mich ein paar Leute anlächelten, ich glaube, ich war ein bisschen komisch, diesen vollen Korb hinter zwei attraktiven Frauen herzuschieben. Eine andere Sache, die mir an Alexis aufgefallen ist, ist, dass sie nie billig einkauft, sie hat fast immer das Beste. Als wir nachschauten, hatte ich ungefähr fünfzehnhundert Dollar ausgegeben. Ich stopfte die Taschen in den Kofferraum meines Autos, legte den Rest auf den Rücksitz, um sicherzustellen, dass Paige noch genug Platz hatte. Wir gingen direkt zurück in die Wohnung, sie halfen beide, alle Einkäufe hineinzubringen. Als ich alles aus den Taschen zog, sah ich wohl ziemlich verwirrt aus.
Alexis, ich glaube, Brian braucht vielleicht etwas Hilfe beim Dekorieren, okay? Paige kicherte.
Ich denke schon, Paige. Ich wette, der Verteidiger erkennt keinen Quilt auf seinem Rücken?, lachte er.
Wieder einmal tat ich so, als würde ich den großen Stapel Gegenstände auf dem Sofa anstarren, dann wandte ich mich wieder den Frauen zu.
Nun, zumindest weiß ich, dass es hier keine Verteidigung gibt, antwortete ich.
Die beiden Frauen winkten mir zu und gingen schnell ihren Geschäften in der Wohnung nach. Innerhalb weniger Stunden, muss ich zugeben, sah der Ort wirklich schön aus. Alles, was sie kauften, passte so gut zu den Farben des Zimmers, dass ich wirklich beeindruckt war. Sie halfen mir, die zusätzlichen Handtücher und Sachen in den Schrank zu stellen, der Ort kam wirklich zusammen. Ich hatte das Gefühl, ich schulde ihnen beiden heute ihre Hilfe.
Darf ich Sie zwei Damen zum Essen ausführen, mich. Ich schulde euch beiden viel Geld?, fragte ich.
Die beiden Frauen warfen sich einen ungewöhnlichen Blick zu, dann drehte sich Alexis zu mir um.
Vielleicht sollte Paige das nächste Mal nach Hause gehen. Sie hat geantwortet.
Ich dankte den Damen noch einmal für ihre Hilfe und versprach, sie so bald wie möglich zum Essen einzuladen. Ich sah auf die Uhr, es war fünf Uhr abends, ich hatte Zeit, einen Fernseher zu kaufen. Nur wenige Minuten entfernt gab es einen großen Elektronikladen, ich war in weniger als fünf Minuten dort. Ich entschied mich für einen großen Flachbildschirm mit passendem Ständer, der Verkäufer sagte mir, das sei der beste im Laden. Ich ließ sie am Montagnachmittag so spät wie möglich liefern. So war ich mir sicher, dass ich vom Training zurückkomme.
Wir begannen mit einer Teambesprechung am Montagmorgen, danach wurden wir in Offensiv- und Defensivgruppen eingeteilt. Coach Reed besprach den Spielplan vom Sonntag, was wir versuchen und wovon wir profitieren werden, und ihre Stärken und Schwächen. Wir eröffneten auswärts gegen einen Divisionsrivalen Oakland, Anpfiff war Sonntagnachmittag. Es machte das Spiel noch kritischer, da das Spiel gegen einen Teilgegner war. Wir haben die ganze Woche hart gearbeitet, das Team wurde definitiv schärfer, die Dinge fingen an, chaotisch zu werden. Jetzt, wo Billy als Initiator ausgewählt wurde, wirkte er ein wenig zurückgezogen von mir, obwohl wir kaum miteinander sprachen. Ich habe mit der ersten Mannschaft etwas trainiert, aber das war meistens in Torliniensituationen, meine Statur war effektiv gegen die kleinere zweite Mannschaft. Ich rief Herrn Timmons an, um herauszufinden, ob das Spiel dort am Samstag vor Ort im Fernsehen übertragen würde, er sagte, dass dies nicht der Fall sei. Wir unterhielten uns eine Weile, und ich merkte, dass er den Verlust seines Kindes betrauerte, genau wie ich. Immer wenn wir anfingen, über die Vergangenheit zu reden, hielt einer von uns plötzlich den Mund, ohne seinen Namen zu nennen. Er wünschte mir alles Gute und wir legten auf.
Ich kam an einem Sonntagmorgen gegen neun im Stadion an, der Andrang auf dem Feld war unglaublich. Ein ganzer Parkplatz war die Hintertür, da Händler Waren in der Nähe der verschiedenen Eingänge des Stadions platzierten. Ich zeigte dem Sicherheitspersonal meinen Ausweis und durfte den Komplex betreten. Als ich unsere Umkleidekabine betrat, waren vielleicht ein Dutzend Spieler da, die Trainer arbeiteten an ihnen. Da ich in der Offensive umgestiegen bin, brauchte ich nicht einmal die Vorbereitung, die ich in den Vorjahren gemacht habe.
Gegen halb elf hat der Trainer meine Fuß- und Fußgelenke mit Klebeband versehen, dann habe ich angefangen, mich für das Spiel anzuziehen. Ich bin komplett fertig und schließe mich den Spielern an, die zum Aufwärmen auf das Feld kommen. Nach etwa dreißig Minuten zum Anpfiff kehrten beide Mannschaften in unsere Umkleidekabine zurück. Coach Stanton hielt seine Ansprache am Spieltag und versuchte, uns emotional und mental auf die nächsten drei Stunden vorzubereiten. Wir betraten dann die Positionsgruppen für eine mentale Überprüfung in letzter Minute.
Kurz nach Spielbeginn war ich offiziell Fußballprofi, obwohl ich noch keinen einzigen Quickie bekommen hatte. Ich ging eine Weile an der Seitenlinie auf und ab, stieg dann auf das stationäre Fahrrad und versuchte, mich zu entspannen, und stellte mich dann in die Reihe. Wir führten zur Halbzeit mit 21:7, wir haben den Ball sehr gut laufen lassen. Als wir zur Halbzeit in unsere Umkleidekabine zurückkehrten, nahm unser Trainerteam seine Anpassungen vor. Während ich dem Trainerteam zuhörte, sah ich einen Permanentmarker auf dem Boden vor einem der Schließfächer liegen. Ich bückte mich, hob es auf und drehte es in meiner Hand. Plötzlich nahm ich den Hut ab, schrieb ein großes C auf eine Handfläche und ein großes T auf die andere. Ich warf den Stift zurück auf den Boden des Schranks und betrachtete dann meine Hände. Wenn ich einen Pass erwischte, half Courtney mir, einen Pass zu fangen. Ich kam schnell wieder in die Realität zurück, das gesamte Team war auf den Beinen und machte sich auf den Weg zurück zum Feld.
Die zweite Halbzeit begann für uns langsam, Oakland passte sich an und wir hatten Mühe, den Ball am Laufen zu halten. Einige unserer Einkäufer haben einfache Umstellungen vorgenommen, wir haben ein paar goldene Gelegenheiten verpasst. Am Ende des dritten Viertels stand es 24-17. Wir hatten gegen Ende des vierten Viertels einen guten Drive, vielleicht fünf Minuten nach der Uhr, wir waren an der 14-Yard-Linie unseres Gegners. Josh machte eine Pause von Gesprächen mit Coach Stanton und Coach Reed an der Seitenlinie. Nach ein paar Sekunden der Diskussion bedeutete Coach Reed mir, zu kommen. Ich stand auf, schnappte mir meinen Helm und gesellte mich schnell zu ihnen.
Ich folgte Josh in die Menge, Billy war abseits des Platzes nicht glücklich. Obwohl er inzwischen ein paar Pässe erwischt hatte, wusste ich, dass es ihn umgebracht hatte. Josh bückte sich und nannte mir das Spiel mit einem Bildschirmwechsel. Ich musste sicherstellen, dass niemand ausgeflogen wurde, damit ich Josh nicht genug Zeit ließ, das Spiel zu verkaufen. Da sich niemand an meiner äußeren Schulter anstellte, konnte ich jetzt mit dem richtigen Wachmann aushelfen. Wir haben das Spiel regiert, aber nur zwei Yards zu bekommen, war wirkungslos. Als Dritter und Achter mussten wir die Zwei-Yard-Linie erreichen, sonst hätten wir uns mit einem Field Goal begnügen müssen. Ich ging mit dem Triple-Receiver-Paket wieder auf die rechte Seite der Linie. Zwei Empfänger gingen nach links, einer ist zu meiner Rechten. Das Spiel war als Auswahlspiel für die linke Hand konzipiert, in der Hoffnung, dass der Innenkäufer den Mann des Außenkäufers tarnen und ihn aufbrechen könnte. Der breite Auslass auf meiner Seite würde tief in die Endzone einbrechen, dann würde das hintere Ende entlang der mittleren Tiefe entlang der Linie driften. Wieder war ich für einen Blitz verantwortlich, wenn niemand auftauchte, würde ich ein Exit-Muster in der Nähe der Torlinie laufen lassen.
Wir kamen in die Aufstellung, Josh startete den Rhythmus und schaute auf seine Spieluhr. Josh war großartig darin, uns schnell in die Reihe zu bringen, er liebte es, Zeit zu haben, um Anpassungen vorzunehmen, bevor ein plötzlicher Umzug erfolgte. Als er die Verteidigung auf meiner Seite scannte, waren seine Ecken auf einer großen Reichweite von Mann zu Mann gesperrt. Der Verteidiger wurde auf der rechten Außenschulter der starken Security etwa an der Fünf-Yard-Linie positioniert. Während Josh durch die Kadenz voranschritt, bahnte sich die starke Security langsam ihren Weg über das Spielfeld in Richtung der Scrimmage Line. Josh wollte gerade den Ball schnappen, als er vielleicht drei Yards vom Kopf des Centers entfernt war.
?Töten töten töten. Achtundzwanzig, Achtundzwanzig, Fix, Jet Even Right, Verspätung, Riese.?, schrie er, gestikulierte zuerst zu Nummer 28, Blitze signalisierten Sicherheit, dann faltete er seine Hände über seinem Kopf.
Was er tat, war, uns zurückzuhalten mit dem, was er die Standardformation und Spieloption nannte, Hold-Set-Gespräche. Aber sogar Jet fügte mit seinem Delay Giant-Call eine Falte hinzu. Das bedeutete, dass ich mit zunehmender Sicherheit wahrscheinlich von einem Verteidiger gedeckt werden würde. Wenn das plötzlich passiert, würde ich ihn in die hintere Ecke der Endzone bringen und wahrscheinlich von oben nach verblassendem Rost suchen. Auf dem Weg zurück zur Formation atmete ich tief durch, das könnte es sein. Ich sah den Verteidiger vor mir an, quadratisch, den linken Fuß leicht nach hinten gestellt, gegen einen Eckkurs absichernd.
Der Ball schnappte, ich explodierte von der Linie und prallte frontal mit dem Anhänger zusammen. Ich konnte meine Hände für eine Sekunde unter sein Kissen bekommen und ihn hart zurückdrücken. Das hat mir gereicht, um eine Pause einzulegen und direkt in die Kurve zu starten. Ich schüttele meinen Kopf über meine Schulter, den Ball gerade aus Joshs Hand. Ich ging zurück und schaute hinter die Endzone, die war nur vier bis fünf Meter entfernt. Ich wusste, dass es kommen würde, der Ball wurde zu hoch und nach außen geworfen. Nur zwei Meter vor der Ziellinie rammte ich meinen linken Fuß ins Gras und stoppte meinen Schwung. Ich setzte auch meinen zweiten Fuß auf und ging dann so hoch wie ich konnte, um den Ball von seinem höchsten Punkt aus anzugreifen. Als sich der Ball näherte, spürte ich, wie der Verteidiger aufstand, seine Schulter und seinen linken Arm in meinen Armen. Der Ball war höher als ich erwartet hatte, ich konnte mit jeder Hand nur ein paar Finger an den Ball bekommen. Als ich anfing, den Ball zu ziehen, lehnte sich der Verteidiger zu mir und drückte mich nach hinten. Ich konzentrierte mich auf den Ball, packte ihn mit beiden Händen und zog ihn in meinen Körper. Ich wusste, dass ich ganz hinten in der Endzone sein würde, also berührte ich mit den Zehen meiner beiden Schuhe den Boden und fiel dann rückwärts ins Aus. Ich fiel auf den Rücken, der Schlag nahm mir den Atem. Ich lag einen Augenblick da, drehte mich um und sah den Diener an, der beide Hände über den Kopf erhoben hatte. Ich habe das erste Tor in meinem ersten Spiel erzielt.
Ich stand auf, brachte den Ball in die Mitte der Endzone. Ich kniete direkt vor dem Torpfosten und senkte kurz den Kopf. Dann stand ich langsam auf, deutete mit beiden Händen nach oben und küsste dann meine Handflächen auf die Buchstaben, die ich geschrieben hatte. Ich verließ das Feld mit dem Ball in der Hand, um meinen Teamkollegen zu gratulieren. Niemand war glücklicher für mich als Josh, er war der Erste, der mich umarmte. Ich sah Coach Reed an, der mir mit einem Lächeln im Gesicht zunickte. Ich gab den Ball einem unserer Manager, schnitt ein kleines Stück weißes medizinisches Klebeband von der Rolle an seinem Gürtel, klebte es auf den Ball und schrieb die Nummer 89 darauf. Ich würde es nach dem Spiel zurückkaufen. Ich schaute auf die große Leinwand an einem Ende des Stadions, sie spielten die Partitur immer und immer wieder. Ich war überrascht, wie wenig ich den Ball am Anfang berühren konnte, ich habe ihn sogar gefangen. Mehrere Spieler kamen auf mich zu, schlugen auf meine Pads und gratulierten mir zu meinem ersten Ergebnis. Als ich dort auf meine Hände starrte, als sowohl C als auch T zu verblassen begannen, musste ich glauben, dass Court bei diesem hier bei mir war. Das Spiel endete 31-17, wir holten unseren ersten Saisonsieg. Ich duschte schnell und zog mich an, und während des Interviews nach dem Spiel wurde ich gebeten, ein paar Fragen zu beantworten. Ich wartete darauf, dass die Trainer die Fragen und Antworten beendet hatten, und beobachtete dann, wie Josh sein Interview führte. Ich war erstaunt, wie unprofessionell er war, sowohl auf als auch neben dem Feld. Jemand in den Medien fragte ihn nach seinem letzten Tor, dem Tor gegen mich. Ohne zu zögern drehte er sich um und schüttelte mich zum Tisch. Ich ging zum Tisch und setzte mich auf den Stuhl daneben, mit einem Mikrofon auf dem Tisch direkt vor mir.
Nun, während ein Pass in dieser Situation wahrscheinlich sehr gut wäre, denke ich, dass der Rookie es geschafft hat, zu passen. Josh sagte den Medien, der Raum brach in Gelächter aus.
Ein Reporter nah an der Front sprang auf die anderen und stellte ihre Fragen zuerst.
Brian, wie fühlt es sich an, dein erstes Profitor zu schießen, und wie hoch warst du? fragte.
Fühlt sich gut an, Sir, wirklich gut. Ein perfekter Pass, wie Josh sagte, jeder hätte ihn fangen können. Und es war ein bisschen hoch, aber es spielt keine Rolle.?, antwortete ich.
Josh bückte sich und legte seinen Arm um mich, beugte sich vor und küsste mich kurz auf die Wange, der Raum lachte wieder hysterisch. Er lehnte sich in seinem Stuhl zurück und lehnte sich gegen das Mikrofon.
Deshalb liebe ich diesen Jungen. Niemand in diesem Team hätte diesen Ball auch nur annähernd hochziehen können, sagt er. Dieses Kind wird ein besonderer Mensch sein, denken Sie daran, dass ich es zuerst gesagt habe.
Ich beantwortete noch ein paar Fragen, dann suchte ich den Raum ab, niemand hatte die Hände in der Luft. Ich stand auf, als ich sah, wie eine Reporterin von einem der großen Sportsender ihre Hand hob und aufstand.
Brian, du hast im College Verteidigung gespielt, das ist kein Geheimnis. Du hast heute dein erstes Tor geschossen, erklär mir, was die Folge der Ereignisse danach bedeutet?, fragte er.
Ich saß ein wenig benommen da und erwartete nicht, dass irgendjemand diese Frage stellen würde. Für einen Moment dachte ich, alle Augen wären auf mich gerichtet.
Nach dem Touchdown ging ich zum Torpfosten und dankte Gott dafür, dass er mich an diesen Punkt in meinem Leben kommen ließ. Dann zeigte ich auf den Himmel, zwei Menschen, die ich in meinem Leben verloren habe ????, ? Ich hatte Mühe, es herauszubekommen.
Mein Vater und mein bester Freund? Ich legte seine Initialen auf die Handflächen meiner Handschuhe. Ist das der Grund?..nach mir ???. Ich habe sie geküsst. Es tut mir leid, danke. sagte ich, stand schnell auf und verließ das Podium.
Ich konnte Leute schreien und Fragen stellen hören, als ich den Raum verließ. Als ich aus der Tür ging, tippte mir einer der Ausbilder auf die Schulter. Wir verließen kurz darauf das Stadion und kamen spät in der Nacht nach Hause. Wir sollten am nächsten Tag zu unserer Trainingsanlage zurückkehren, um einen Film anzusehen, wir würden am Dienstag aufbrechen, und dann würden wir mit den Vorbereitungen für unser Heimeröffnungsspiel gegen Tennessee beginnen.
Am nächsten Tag war das Wetter auf der Trainingsanlage hell, es war immer schön zu gewinnen. Wir trafen uns als Team, dann teilten wir uns in Gruppen auf und sahen uns Filme an. Kurz vor ein Uhr wurden wir entlassen, Mittwoch früh sollten wir zurück sein. Ich kam gegen zwei Uhr in meine Wohnung zurück. Mein Rücken tat etwas weh, wahrscheinlich aufgrund der seltsamen Art und Weise, wie ich im Spiel auf meiner Wirbelsäule gelandet bin. Ich zog Shorts und ein T-Shirt an und ging zum Whirlpool am Pool. Da die meisten Mieter noch jeden Nachmittag arbeiteten, gehörte die Wohnung mir. Ich badete fast dreißig Minuten in der Wanne und schwamm dann eine Weile im Pool. Das Wasser war wunderschön, die Temperaturen waren in den Unter-Achtzigern. Ich lag auf einem der Stühle am Pool, als ich bemerkte, dass die Leute nach Hause kamen, ich glaube, es war kurz vor drei, ein paar Leute begrüßten mich, ich reagierte auf meine Geste, die meisten kamen eingepackt. in ihrem eigenen Leben zu bemerken. Da der Fernseher kurz darauf geliefert wurde, habe ich mich entschieden, ihn an meine Einheit zurückzugeben. Ich schloss die Tür zum Poolbereich und war auf dem Weg zu meinem Haus, als eine junge Frau mit einem Strandtuch in der Hand aus der Ecke kam. Fast wäre ich mit ihm zusammengestoßen, ich musste sofort aufhören.
Oh, es tut mir so leid. Ich weinte.
Ist schon okay, ich habe nicht aufgepasst. erwiderte er, Du bist neu hier?
Ja, ich habe eine Einheit in zweihundert Gebäuden gemietet, antwortete ich.
Oh, du bist in Jessicas Einheit, bist du ein Footballspieler? , fragte er mit weit aufgerissenen Augen.
Ja, bin ich. antwortete ich.
Ich bin Helen, willkommen im Gebäude. Er lachte und ging davon.
Der Fernseher kam ungefähr eine Stunde später an, die Lieferanten haben alles perfekt angeschlossen, innerhalb einer Stunde hatte ich endlich den Fernseher. Wie der Verkäufer mir sagte, war das Gemälde wunderschön. Es muss gegen sieben Uhr abends gewesen sein, als ich ein Klopfen an der Tür hörte. Ich stand auf, öffnete die Tür und sah Alexis dort stehen.
Hey, ich wollte nur kurz vorbeischauen und dir zur gestrigen Landung gratulieren, es war so gut. Er lächelte.
Danke, dafür bin ich dankbar. Willst du reinkommen???, fragte ich.
Tut mir leid, ich habe heute Abend ein Meeting mit einem Kunden, vielleicht ein andermal, antwortete er und ging davon.
Sicher, danke nochmal. Sagte ich und schloss die Tür.
Die nächsten Wochen vergingen ziemlich schnell, wir haben bisher nur ein Spiel verloren und wir haben gut gespielt. In unserer Abteilung lagen wir mit einem Unentschieden in Führung, alles lief gut. Ich war immer noch ein Teilzeitspieler, hauptsächlich in Torliniensituationen, ich hatte ein paar Pässe mehr, aber seit dem ersten Spiel kein Tor erzielt. Billy hat gut gespielt, er hat es verdient, an diesem Punkt vor mir zu sein. Er hat in diesem Jahr bisher ein paar Tore erzielt, ich denke, der Wettbewerb war gut für ihn. Ich war immer einer der Ersten, der ihm zu einem großen Spiel gratulierte, das ihn immer wieder überraschte, egal wie oft es passierte. Er hatte in der vierten Woche ein Tor geschossen, als er kam und sich neben mich setzte. Für einen Moment kann man mit einem Messer die Spannung in der Luft durchschneiden. Ich sah ihn an, seine Augen blickten auf das Gras. Schließlich sprach er, was ich nicht erwartet hatte.
Ich habe mich in Bezug auf dich geirrt, Sohn, es tut mir leid. Die Wahrheit ist, als wir Sie in der ersten Runde mit einem sehr harten Ende einberufen haben, dachte ich, meine Tage seien gezählt. Aber eigentlich, wie meine Frau mir neulich sagte, machst du mich besser. Ich meine, ich hoffe, Sie können einem alten Mann verzeihen, dass er Sie wie Mist behandelt. Es tut mir wirklich leid?, beendete er.
Macht nichts, vergiss es. sagte ich und drückte seine Hand.
Von diesem Moment an verstanden sich Billy und ich gut, wurden Freunde, aber was noch wichtiger war, er arbeitete mit mir, nicht gegen mich. Er hat mir so viele kleine Details beigebracht, die ich wissen musste, Dinge, die Trainer nicht können, besonders über das Blockieren.
Als wir in die fünfte Woche gingen, war die Moral hoch, wir spielten gut, unser nächster Gegner würde Atlanta sein, es würde ein Auswärtsspiel werden. Wir verließen die Stadt am Freitag und flogen zum Sonntagsspiel nach Atlanta, Auswärtsspiele waren immer schwieriger. Du hast nicht in deinem Bett geschlafen, du hast deine normalen Mahlzeiten nicht gegessen, dein Zeitplan ist auf den Kopf gestellt worden. Wir haben an diesem Sonntag ein spätes Spiel gespielt, also wussten wir, bevor wir anfingen, dass ein Sieg uns in unserer Liga an die Spitze bringen würde, unser Gegner hatte gerade verloren.
Am Ende erzielten wir ein leichtes und schnelles Tor und gingen mit 7:0 in Führung. Mitte des ersten Viertels gingen wir mit 10:0 in Führung und fuhren weiter. Wie immer stand ich an der Seitenlinie und beobachtete die Verteidigung und versuchte zu verstehen, was sie taten. Wir hatten gerade die Fünfzig-Yard-Linie überschritten und Josh trennte sie. Er wich bei der ersten Landung zurück und warf Billy einen perfekten Hakenkurs. Billy fing den Pass und kehrte auf das Feld zurück, der Verteidiger traf ihn frontal und trieb ihn rückwärts, die Pflanze beugte sich über seinen Fuß. Er sank unter den großen Verteidiger, beide Hände packten sofort sein linkes Knie. Die Trainer eilten mit dem Mannschaftsarzt zum Feld, um nach ihm zu sehen. Coach Reed rief mich zu sich, Josh stand schon an der Seitenlinie.
Von hier aus sah es nicht gut aus, Leute, ich glaube, es ist raus. Du musst aufstehen, Junge, es ist Zeit, sagte Brian und sah mich an.
Ich rannte mit Josh zurück zum Feld und hielt dort an, wo sie Billy geladen hatten, um ihn zur Kontrolle zurück in die Umkleidekabine zu bringen. Er streckte die Hand aus und nahm meine Hand, sein Griff fest und fest.
Entspann dich, Anfänger, ich komme wieder. sagte er mit einem Lächeln im Gesicht.
Ich hoffe es, sagte ich und zwinkerte.
Wir drängten uns zusammen, der Ball war jetzt an der Achtunddreißig-Yard-Linie. Josh beugte sich vor, sein Gesicht war ernster als sonst.
Ich möchte, dass der Typ, der Billy getötet hat, wenn wir ihm zu nahe kommen, jemand ihn in die Luft sprengt, wenn du die Chance dazu hast. er begann.
Zweiundsechzig, Falle rechts, doppelter Zoom, Feuer links. er hat angerufen.
Ein paar Spiele später waren wir einundzwanzig, dritter und achter. Sie haben in den letzten paar Spielen auf dem zweiten Cover gesessen, Josh hatte das Gefühl, dass sie mit der Hitze dieses Spiels kommen könnten. Er teilte mir mit, dass er die Schicht rufen würde, wenn er einen der Außenverteidiger während der Kundgebung kriechen sah. Ich würde diesen Weg gehen und vorgeben, ihn zu blockieren, aber ich würde ihn gehen lassen. Ich würde dann einen schnellen Posten hinter ihm und vor der Sicherheit machen.
Josh hatte Recht, aber der Verteidiger auf meiner Seite kam direkt auf meiner Außenschulter stark heraus. Josh bellte harmonisch, als er auf den Verteidiger Nummer sechsundfünfzig deutete, der herangekommen war. Dann zeigte ich auf ihn und drehte mich zu Josh um, als ob ich es gesehen hätte, ich würde den Block nehmen. Ich starrte dann in der Mitte des Feldes auf die freie Sicherheit, die sich von mir entfernte, als ich den Blitzsammler bewegte.
Plötzlich schulterte ich den Verteidiger, um ihn für eine Sekunde zu bremsen, ließ ihn dann los, lief fünf Meter, schaute in den Ball, er war direkt vor mir. Ich zog es schnell aus der Luft, steckte es in meinen Körper und kehrte zum Feld zurück. Free Guard kauerte davor, um sich auf den Putsch vorzubereiten. Ich beschleunigte und machte absolut keinen Versuch, es zu vermeiden. Wie es mir in meiner Jugend beigebracht wurde, schlug ich ihn einfach frontal, um durchzukommen. Er fiel hart auf den Rücken, streckte die Hand aus und versuchte, mit beiden Händen alles zu greifen, was er konnte. Es gelang ihm, meinen linken Fuß zu fassen, was mich dazu brachte, nach vorne zu stolpern, aber ich fand schnell mein Gleichgewicht wieder und überquerte die Torlinie. Meinem Ritual vom ersten Tor folgend, machte ich mich erneut auf den Weg zum Torpfosten. Ich nahm den Ball und trug ihn mit mir, was süß war.
Später im Spiel traf ich erneut in einem kaputten Spiel, als Josh den Ball hinter die Endzone zu mir warf. Wir verließen Atlanta mit einem weiteren Sieg, aber es war bittersüß. Billy hatte sich das Knie verstaucht, es würde mindestens vier bis sechs Wochen weg sein. Wir waren gegen Mitternacht wieder an der Westküste, wir würden morgen früh für den Film zurück sein.
Ich ging plötzlich nach eins ins Bett, der Wecker klingelte sehr schnell. Glücklicherweise kamen wir spät in der Nacht zuvor an, sodass die Trainer den Film und die Besprechungen etwas verkürzten und wir mittags gefeuert wurden. Ich war zerschlagen und verletzt, erschöpft von Schlafmangel und verbrachte den Rest des Tages damit, bis zum nächsten Morgen im Bett zu schlafen. Am Dienstagmorgen stand ich früh auf, erledigte etwas Arbeit und kam um zehn Uhr morgens nach Hause. Ich saß im Whirlpool am Pool, als mein Telefon klingelte. Ich antwortete schnell, es sei das Büro des Teams.
Ist das Brian Stevens? , fragte die Frauenstimme.
‚Ja, Mutter ist es.‘, antwortete ich.
Brian, das ist Linda Kelley, ich arbeite in der PR-Abteilung des Teams. Ich habe eine Anfrage für ein persönliches Erscheinen erhalten, die wollte ich an Sie weiterleiten.?, sagte er.
Okay, was soll ich tun?, fragte ich.
Er sagte mir, dies sei keine vom Team organisierte Veranstaltung, sondern ein Telefonanruf, in dem eine Privatperson um Zeit gebeten werde. Da er nur eine Nummer hat, bat ich ihn, bitte mein Telefon zurückzurufen und es in meiner Mailbox zu hinterlassen. Eine Minute später tat er, was ich verlangte, ich rief an und wartete, bis ich zu meinem Haus zurückkam, um die Einzelheiten zu erfahren. Ich schwamm ein paar Runden im Pool, um mich abzukühlen, und ging dann nach oben. Nachdem ich mich angezogen hatte, checkte ich die Mailbox, kopierte die Nummer, die er hinterlassen hatte, und legte auf. Ich rief die Nummer sofort zurück, es war eine lokale Nummer. Als der Anruf mehrmals klingelte, schien der Mann außer Atem zu sein.
Hallo.? er keuchte.
?Hallo Herr. Mein Name ist Brian Stevens, ich habe eine Nachricht von unserer Rezeption bekommen, diese Nummer anzurufen, wegen eines Auftritts??, fragte ich.
Oh mein Gott, ich hätte wirklich nie gedacht, dass du die Nachricht bekommen würdest, antwortete er.
Ich habe es erst vor einer Stunde bekommen, Sir. Wie kann ich Ihnen helfen?, fragte ich.
Am anderen Ende der Leitung herrschte langes Schweigen, als versuche der Mann, die richtigen Worte zu finden.
?Ich suche?? mein Sohn?.. Ähm, ist er gerade im Krankenhaus?.er?ist er nicht?er ist wirklich krank. Wie auch immer, habt ihr zwei denselben Namen? … außer dass es B-r-y-a-n ist. Er war schon immer ein großer Fan, aber du bist sein Lieblingsspieler. Und letzte Woche, nachdem wir das zweite Tor erzielt hatten, konnten wir ihn kaum zurückhalten, sagte er mit vor Emotionen erstickter Stimme.
Wow, ich habe schon einen Fan, antwortete ich.
Ja, das tust du. Wie auch immer, ich habe mich gefragt … Wenn Sie nicht zu beschäftigt sind … können Sie vielleicht für eine Minute im Krankenhaus vorbeischauen. Es würde ihm und uns die Welt bedeuten. Meine Frau und ich. fragte er aufrichtig.
Herr, ich würde mich sehr freuen. Ich übe wochentags, normalerweise bin ich um ein Uhr nachmittags fertig. Wochenenden in der Saison sind heutzutage normalerweise hart?, antwortete ich.
»Wie wäre es mit einem Freitagabend, vielleicht um fünf?«, fragte er.
‚In Ordnung, Sir.‘, antwortete ich.
Er erklärte mir weiter, dass sein Sohn im Kinderkrankenhaus der Stadt sei, gab mir die Etage, die Zimmernummer und den vollständigen Namen. Ich versprach, ihn am Freitagabend zur vorher festgelegten Zeit zu sehen. Ein paar Stunden später saß ich in der Wohnung vor dem Fernseher, als mir einfiel, was Alexis mir bei unserem ersten Treffen erzählt hatte. Er hatte darum gebeten, dass alle Erscheinensanträge durch sein Büro genehmigt werden. Ich nahm den Hörer ab, sah mir die Nummern an und rief ihn an.
Hey Alexis, äh Brian, hast du kurz Zeit?, fragte ich.
Klar Brian, was kann ich für dich tun? Sie hat geantwortet.
Vor Stunden erzählte ich ihm in einem Telefonat, was passiert war. Ich sagte, dass ich beschlossen hatte zu erscheinen, ohne darüber nachzudenken, was er mir gesagt hatte, dass ich ihn treffen musste. Er erklärte weiter, was er mit Aussehen meinte, alles, was ich wiedergutmachen, in der Öffentlichkeit erscheinen, unterschreiben oder genehmigen würde. So etwas wie ein persönlicher Besuch lag ganz bei mir, solange es nicht mit der Teampolitik kollidierte, was er bestätigte, würde nicht passieren. Ich dankte ihm für seine Zeit und legte auf.
Dope für den Rest der Woche, ich war immer noch ein wenig wund, als Freitag kam. Wir hatten in dieser Woche so hart gearbeitet, dass wir an diesem Sonntagnachmittag bei uns zu Hause gegen Kansas City spielen würden. Wir hatten 6 Punkte Vorsprung, es war ein Spiel, das wir hätten gewinnen müssen, wenn wir gut gespielt hätten. Freitag nach dem Training kam ich nach Hause, duschte und zog mich für die Innenstadt an. Ich verließ die Wohnung gegen vier Uhr und ging dann zum Krankenhaus in der Innenstadt. Es fiel mir schwer, auf dem Parkplatz zu navigieren und schließlich in die Garage auf der anderen Straßenseite zu gelangen. Ich ging über die Straße zum Haupteingang des Krankenhauses und von dort zu den Aufzügen. Ich ging in den vierten Stock, ich war allein. Die Türen öffneten sich, und ich trat auf den Korridor hinaus und blickte in beide Richtungen. Zu meiner Linken sah ich ein großes rundes Schwesternzimmer und mehrere junge Mädchen, die vor Computern saßen. Während die junge Frau tippte, ging ich zum Schreibtisch und lehnte mich an die Theke.
Darf ich Ihnen helfen? fragte er ohne aufzusehen.
Ja, Mama, ich bin gekommen, um Bryan Butler zu sehen, antwortete ich.
Er hörte auf zu tippen und sah schnell auf, ziemlich charmant. Ich kann sagen, dass er bei meiner Größe sofort erschrak, er schob seinen Stuhl hart zurück und stand auf.
Sind Sie aus der Familie? fragte.
Nein Mama, mein Name ist Brian Stevens. Der Vater des Jungen hat mich gefragt, ob ich kommen und ihn sehen könnte?, antwortete ich.
Die bisher zweite Krankenschwester drehte sich um und ging hinter ihrer Kollegin her. Sie stieß ihn leicht an, was ihn veranlasste, sich der anderen Frau zuzuwenden.
Ist das der Footballspieler, von dem Mr. Butler mir erzählt hat? sagte er lächelnd.
Oh, dann okay. Ich kann Sie in fünfzehn Minuten passieren lassen. Einer ihrer Eltern soll hier sein, die kommen meistens um halb sechs. Du kannst dich da hinsetzen und warten, wenn du willst?, bot er an und deutete auf ein großes Sofa an der Wand.
Ich lehnte mich entspannt im Stuhl zurück und beobachtete das ununterbrochene Treiben in diesem Bereich des Krankenhauses. Krankenschwestern, Ärzte und andere Mitarbeiter pendeln ständig, überprüfen Krankenakten, telefonieren, gehen ein und aus. Etwa zehn Minuten später näherte sich eine Frau dem Bahnhof, anscheinend eine regelmäßige Besucherin.
Hey Jenny, wie geht es dir heute Schatz? fragte sie die junge Krankenschwester.
Ich bin die wundervolle Miss Butler, danke. Oh, hat Bryan Besuch?, antwortete er und zeigte in meine Richtung.
Ich stand langsam auf, als sie sich mir näherte. Er streckte langsam seine kleine Hand zu meiner aus, sein Händedruck war sanft und feminin.
Es ist sehr nett von Ihnen, dies für Bryan zu tun. ICH ?. Ich kann dir nicht sagen, wie wichtig das für uns ist. sagte sie, als sich ihre Augen mit Tränen füllten.
»Es ist mir ein Vergnügen, Mutter«, erwiderte ich.
Er erzählte mir weiter, dass Bryan sieben Jahre alt war und Jahre später mit seinem zweiten Leukämieanfall zu kämpfen hatte. Die Behandlung schien zu wirken, aber es war eine sehr unberechenbare Krankheit. Sie sagte mir, dass sie in den letzten Tagen mehrere Behandlungen hatte, so dass sie sich immer noch ein wenig schwach fühlen würde. Ich folgte ihm langsam den Korridor entlang bis zum letzten Zimmer auf der rechten Seite, und er drückte langsam die Tür auf.
Auf dem Bett lag ein kleines, gebrechliches Kind, sehr blass. Er hatte mehrere Schläuche an seinen Armen, Monitore an anderen Stellen an seinem Körper. Er trug eine blaue Strickmütze, unter der deutlich wurde, dass er völlig kahl war. Als ich mich dem Bett näherte, waren seine Augen geschlossen, er schlief tief und fest. Als ich den kleinen Jungen ansah, an meine Courtney dachte, wie sehr ich sie vermisse, konnte ich nicht anders, als einen Herzschmerz zu empfinden. Die Mutter des Jungen beugte sich hinunter und küsste ihn sanft auf die Wange. Die Augen des Jungen weiteten sich, ein schwaches Lächeln bildete sich auf seinen Lippen.
Hey Schatz, wie fühlst du dich heute?, fragte er.
?Mir geht es gut? Mama?, antwortete er.
Rate mal, wer hier ist? fragte.
Der Junge drehte langsam seinen Kopf zu mir, sein schwaches Lächeln verwandelte sich in ein breites Grinsen. Ich lächelte den Jungen an, trat vor und drückte sehr sanft seine kleine Hand, wobei ich darauf achtete, keine der medizinischen Verbindungen zu stören.
Hallo Bryan, schön dich kennenzulernen. Jemand aus dem Teambüro hat mich angerufen und gesagt, ich habe einen Fan. Nun, ich hatte noch nie einen Fan, also musste ich kommen und dich treffen, da du mein erster bist?, sagte ich ihm.
Das Lächeln wurde größer und größer, als ich mit ihm sprach. Ihre Mutter, die wusste, was wirklich passiert war, lachte laut über meine Erklärung. Ich zog den Stuhl neben das Bett, setzte mich und beugte mich vor.
Also sag mir, Mann, warum bin ich dein Lieblingsspieler?, fragte ich.
Der Junge wandte sich seiner Mutter zu, als suche er nach einer Antwort, und sie nickte, als wollte sie sagen, erzähl es mir. Der Junge drehte seinen Kopf zu mir, ich konnte sehen, dass er nervös war.
Weil dein Name … derselbe wie meiner ist und äh … du zu hoch springst? Dann fängst du den Ball?, sagte er langsam, jeder Satz unabhängig vom vorherigen.
Nun, wir haben den gleichen Namen, du hast recht. Ich versuche, den Ball zu fangen, aber manchmal lasse ich ihn fallen.? sagte ich und zwinkerte ihm zu.
?Ich habe gerade ?. Hast du gesehen, dass du es fallen gelassen hast? Einmal?, lächelte er.
Zu diesem Zeitpunkt hatte der Vater des Jungen den Raum betreten, kam auf mich zu und schüttelte mir die Hand, dankte mir dafür, dass ich mir die Zeit genommen hatte, seinen kleinen Jungen zu sehen. Ich kehrte zu meinem Gespräch mit dem Jungen zurück und fing an, ihm Fragen über sich selbst zu stellen. Nach ein paar Minuten verstanden wir uns so gut, als würden wir uns schon lange kennen. Ich hatte gehört, wie sein Vater seine Frau fragte, ob sie heute gegessen habe, und sie antwortete, dass sie es nicht getan habe. Unwissentlich drehte ich mich zu den beiden um.
Hey Mom und Dad, warum holt ihr euch nicht etwas zu essen, Bryan und ich hängen hier rum, bis ihr zurückkommt?, bot ich an.
Bist du dir sicher? fragte die Frau.
Ja, es wird uns gut gehen. Wir rufen ein paar Krankenschwestern, wenn wir alleine sind, richtig Kumpel??, fragte ich Bryan mit einem Augenzwinkern.
Ja, Mami?.. Gehst du essen.? lachte er.
Seine Eltern verließen mit einigem Zögern das Zimmer und wir setzten unser Gespräch schnell fort. In den nächsten fünfundvierzig Minuten lernte ich die wahre Bedeutung von Mut kennen. Dieser kleine Junge hatte die meiste Zeit seines Lebens gegen diese Krankheit gekämpft. Er hatte die letzten drei Monate drinnen in diesem Krankenzimmer verbracht. Es macht es dir so schwer, dir überhaupt vorzustellen, irgendwelche Probleme zu haben, macht die Idee des Selbstmitleids viel lustiger. Es klopfte an der Tür, eine sehr schöne blonde Krankenschwester kam herein und ging zur Seite des Jungen hinüber. Sie kannten sich gut, also akzeptierte er sofort seine Anwesenheit.
Das ist mein neuer Freund? Sein Name ist Brian? Spielt er Fußball im Fernsehen? sagte der Junge aufgeregt.
Ist es im Fernsehen? , fragte die Schwester mit verwirrtem Gesichtsausdruck.
Ja, er ist auch wirklich gut. fügte er hinzu.
Bei deinem letzten Kommentar musste ich lachen, dieser kleine Junge war wirklich mein größter Fan in dieser Stadt. Als sie ihren Kopf in meine Richtung drehte, begann ihre Krankenschwester, ihre gesamte Ausrüstung zu überprüfen, Messwerte zu nehmen, ich erkannte, dass es ihr Ritual war. Als er seine Pflicht beendet hatte, kamen seine Mutter und sein Vater zurück ins Zimmer und gingen zum Fußende seines Bettes.
Also, wie kommst du zurecht? fragte ihr Vater.
Mir geht es gut, Sir. Ein kleiner Mann? antwortete ich.
Wir können Ihnen nicht genug dafür danken, dass Sie sich die Zeit genommen haben, ihn zu sehen. Du bist sehr großzügig, sagte sein Vater.
Als ich erfahren habe, dass ich einen Fan habe, musste ich sofort kommen. Ich meine, ist dir klar, dass er mein erster Fan war?, fragte ich und versuchte, so ernst wie möglich zu sein.
Bin ich wirklich dein erster Fan? , fragte Bryan.
?Ja, du bist. Dies ist mein erster Besuch bei jemandem, seit ich hier bin, antwortete ich.
Wow? sagte er und grinste von Ohr zu Ohr.
Und da du mein erster Fan bist, erhältst du dadurch einen weiteren Besuch und bekommst etwas für deine Sammlung signiert. Also, was denkst du, willst du unterschreiben??, fragte ich.
Der Junge dachte fast eine Minute nach, dann kehrte ein Lächeln auf sein Gesicht zurück. Mit aller Aufrichtigkeit der Welt wollte er, dass das Objekt, das er am meisten wollte, signiert wurde.
Wenn du am Sonntag ein Tor schießt, unterschreibst du dann den Ball und bringst ihn mir? fragte sie unschuldig.
Oh, ist das alles was du willst?, lachte ich.
Ja, ist das alles? Sie hat geantwortet.
Nun, Bryan, was soll ich dir sagen? Ich kann nicht in jedem Spiel Tore schießen, das ist nicht so einfach. Aber ich verspreche dir, du bekommst den Ball das nächste Mal, wenn ich ihn fange?, antwortete ich.
Versprechen? sagte er und runzelte leicht die Stirn.
‚Versprich es meinem Freund.‘, antwortete ich.
Seine Familie folgte mir aus dem Zimmer und dankte mir noch einmal dafür, dass ich mir die Zeit genommen hatte, ihre Kinder zu besuchen. Sein Vater schüttelte mir die Hand und bezahlte mich für einen Gegenbesuch auf Kaution. Er bestand darauf, dass ich mehr getan hatte, als er gehofft hatte, es gab keinen Grund umzukehren.
?Willst du mich verarschen. Mein Fan will einen Spielball, er kauft einen Spielball.?, entgegnete ich.
Ich fuhr nach Hause, konnte aber in dieser Nacht nicht schlafen, und ich konnte den jungen Mann, den ich gerade kennengelernt hatte, nicht aus meinem Kopf bekommen. Ich weiß, dass ich über eine Stunde gebraucht habe, um einzuschlafen. Am nächsten Morgen hatten wir unsere üblichen Besprechungen, dann unseren letzten Spaziergang vor dem morgigen Spiel. Wir zogen uns nach dem Training in der Umkleidekabine an und ich erzählte Josh von meinem Besuch bei Bryan am Vortag. Er fand es ziemlich amüsant, als ich meinem neuen jungen Freund versprach, dass ich ihm ein Tor schießen würde. Ich erklärte, dass ich keine große Wahl habe, also wurde ich in Szene gesetzt.
Am nächsten Morgen kam ich früh an, ich war vor neun Uhr im Stadion. Ich ging nur mit Shorts und einem T-Shirt bekleidet auf das Feld und begann mich alleine aufzuwärmen. Langsam trafen die Spieler ein und bald fing ich einen Pass von einem unserer Ersatz-Quarterbacks. Gegen halb elf ging ich zurück in die Umkleidekabine, um zu tapezieren und mich anzuziehen, als wir fertig zum Start waren, war ich wahnsinnig verrückt.
Wir starteten in zwei Balllagen hintereinander schlecht und unser Gegner ging im ersten Viertel mit 10:0 in Führung. Wir haben die Führung zur Halbzeit auf 13-7 reduziert, aber wir haben trotzdem nicht gut gespielt. Zur Halbzeit herrschte in der Kabine eine angespannte Atmosphäre, wir waren es nicht gewohnt, von hinten zu spielen.
Wir haben das dritte Viertel mit einem guten Drive eröffnet, zwei Pässe erwischt und dann verweilt und uns für das Field Goal entschieden. Zu Beginn des dritten Viertels verkürzten wir den Rückstand auf 13-10. Das Ergebnis blieb für den Rest des Viertels und zu Beginn des vierten Viertels so. Ungefähr zehn Minuten nach Ende des vierten Viertels machte Kansas City einen weiteren Schuss, um die Führung auf 16-10 auszubauen, was uns zwang, ein Tor zu erzielen, um das Spiel zu gewinnen.
Bei der nächsten Fahrt hatten wir Probleme, mussten zweimal auf dem dritten Platz landen, um den Fahrer am Leben zu erhalten. Wir waren an unserer eigenen 45-Yard-Linie, weniger als fünf Minuten zu spielen. Wir wollten zwar ein Tor erzielen, aber wir wollten auch so wenig Zeit wie möglich lassen, weil ein Tor vom Feld uns schlagen könnte. Wir spielten noch ein paar Spiele, um den Ball in die Vierziger zu bekommen, bei 3:10 auf der Uhr signalisierte Josh die Auszeit, er eilte zur Seite. Nach einer langen Fernsehpause zurück in der Band, wurde eine Reihe von Theaterstücken aufgerufen, falls wir auf die Menge verzichten mussten. Wir hatten im ersten und zehnten Spiel ein Schirmspiel, die Abwehr las gut, Josh musste aus der Tasche und nach links laufen. Ich brach sofort meine Kreuzungsroute ab, kehrte das Feld um und versuchte, mich gegen fünfzehn freizumachen. Er warf einen Pfeil, der die Hände von zwei Verteidigern frei machte, meine. Ich ließ den Ball für einen Moment aus den Augen, um zu sehen, wie viel Platz ich zum Üben hatte, was alles war, was ich tun musste, als der Ball harmlos auf dem Feld landete.
Verdammt.? schrie ich vor mich hin.
Mein Kopf war vor mir, ich konnte niemanden ansehen. Josh übernahm wie üblich die Kontrolle über die Gruppe.
Du kannst diesen Neuling nicht verlassen, du kannst deinen Kopf nicht ins Spiel bringen. sagte er ruhig und verstand seine Absicht.
Wir haben zwei schnelle Spiele gespielt, die den Ball an die Zwölf-Yard-Linie gebracht haben, bevor er das zweite Mal herauskam. Josh und Coach Reed kamen während der gesamten Pause wieder zusammen und besprachen, was sie ausprobieren wollten. Es war genau 13:22 Uhr und wir waren genau dort, wo wir sein wollten. Josh callte alle drei Spiele in der Gruppe gleichzeitig, weil das erste Spiel ein Unentschieden war, wir hofften, sie auf der Suche nach einem Pass zu erwischen. Es war ein kurzer Sieg, Arbeitszeit bis neun. Beim zweiten Sturz sprintete ich in Richtung Ecke, wenn er einer von ihnen gewesen wäre, wäre das meine Chance gewesen, ein Tor zu erzielen. Das Spiel ist kaputt, ich verdopple, Josh hat keine Chance, den Ball zu mir zu bringen, er hat die Uhr aus der Zielzone geworfen, um ihn zu töten. Wir hatten noch achtundzwanzig Sekunden, noch eine Pause.
Wir wussten, dass wir unsere Sachen zusammenpacken und ein Spiel spielen würden, wenn wir kein Tor erzielen würden, würden wir sofort eine Pause machen, und dann würden wir versuchen, im vierten Inning noch einmal Luft zu holen. Wir hatten ein Double-Pick-Spiel mit maximalem Schutzpaket für Josh. Ich war auf der linken Seite aufgereiht, einer von ihnen neben mir. Ich würde die Linie kurzschließen, an der ungefähr zwei Meter langen Linie brechen und dann in der Endzone verschwinden. Das breite Feld auf meiner Seite würde mit einer Passroute direkt über meine Schulter kommen und mich hoffentlich nutzen, um den Verteidiger zu decken und offen zu sein. Wir wichen immer wieder für zusätzlichen Schutz im Falle eines Blitzeinschlags aus.
Das Spiel verlief wie versprochen, ich kam hart aus der Reihe, schnitt scharf, hielt dann stand und suchte nach meinem Weitwinkel. Anscheinend war etwas passiert, es war zu spät, um dorthin zu gelangen. Ich wusste, dass die einzige Chance, die er hatte, darin bestand, den Bereich für mich zu räumen und Josh versuchen zu lassen, ihn reinzuwerfen. Ich drücke schnell meinen Hinterfuß und räume die Querspur frei und gehe hinter die Endzone. Josh hatte bereits seinen Arm gehoben, und als unser Empfänger mir die Sicht versperrte, sah ich, wie sich der Ball vorwärts bewegte. Schüchtern nur zwei Meter von der hinteren Endlinie entfernt stand ich tief in der Endzone und sah dem Ball beim Fliegen zu. Ich wusste sofort, dass es hoch und leicht hinter unserem Empfänger sein würde. Ich richtete mich auf, die Security überließ es mir, den Ball anzugreifen, während er flog. Unser Empfänger, Kurvenfahrt und Sicherheit kamen alle gleichzeitig an. Der Ball traf die Hände unseres Empfängers und schwebte in Richtung der Ecke der Endzone zu meiner Rechten. Ich erwartete einen Höhenflug, also ging ich bereits in diese Richtung. Ich raste mit allem, was ich hatte, und meine Augen fixierten die rollende Kugel. Ich wusste, dass ich nahe kommen könnte, aber ich würde die Hand ausstrecken müssen. Mit einem letzten Stoß sprang ich geradeaus, die Arme weit geöffnet, die Augen immer noch auf den Ball gerichtet. Meine Hände kamen eine Sekunde vor dem Ball an, eine Handfläche unter der Stelle, die andere an der Seite. Dann glitt mein Körper über das Gras, rollte nach rechts, den Ball immer noch in meinen Händen haltend. Ich lag auf dem Rücken und hob den Ball direkt in die Luft, die Menge war ohrenbetäubend. Als ich mich aufrichtete, sah ich, wie der hintere Schiedsrichter und der Linienrichter schnell miteinander sprachen und dann der hintere Schiedsrichter signalisierte, dass der Pass unvollständig war. Ich sprang auf meine Füße, sprintete und stand ein paar Zentimeter vom hinteren Schiedsrichter entfernt.
Unmöglicher Schiedsrichter, das ist sechs. Es hat nie den Boden berührt?, schrie ich.
Der Ball ist auf dem Boden aufgeschlagen, tut mir leid, mein Sohn. er antwortete.
Mit meiner Hand griff ich in eine imaginäre Tasche und schleuderte die Flagge des Trotzes, drehte mich heftig zu unserer Bank um. Immer wieder bewegte ich mich dramatisch, um Coach Stanton zum Spiel herauszufordern. Schließlich griff er in seine Tasche und warf die Fahne vor dem Schiedsrichter auf das Feld. Der Schiedsrichter nahm die Flagge, ging zu Coach Stanton hinüber und überreichte ihm die Flagge, während er kurz seiner Argumentation zuhörte. Dann wandte er sich der Heimseite des Spielfelds zu und schaltete sein Mikrofon ein, um sich an die Menge zu wenden.
San Diego focht die Entscheidung über einen fehlenden Pass an. beendete er, schaltete sein Mikrofon aus und ging etwa an der Zehn-Yard-Linie auf die Rückfahrkamera zu.
Ich hatte den Ball immer noch in der Hand und traf mehrmals meine Brust, als ich mich der Seitenlinie näherte. Alle schauten auf die große Leinwand am nördlichen Ende des Spielfelds und spielten das Spiel immer und immer wieder, wobei sie versuchten, den besten Überblick über das Geschehen zu bekommen. Auf zwei der Aufnahmen, die sie machten, sah er sehr genau hin, aber nichts war klar. Aber dann, unter der Nase des Balls, warfen sie einen dritten Blick, aufgenommen von der Endzonenkamera, und zeigten meine Hand mit der Handfläche nach oben. Als dieses Bild gezeigt wurde, brach die Menge einstimmig aus. Josh ging zu mir herüber und lehnte sich an mein Ohr.
Verdammter Junge, ich dachte wirklich, du wärst auf dem Boden. Hast du das erwischt?, fragte er.
Ich habe es richtig gemacht. , antwortete ich und schlug auf seinen Helm.
Aber egal, was ich denke, was auch immer die Menge denkt oder was auch immer sie sagen, es musste unwiderlegbare Beweise geben, um die auf dem Spielfeld getroffene Entscheidung rückgängig zu machen. Immerhin hieß es unvollständig. Ein paar Minuten vergingen, die Menge wurde zunehmend besorgt, der Schiedsrichter war immer noch auf der Hut, um sicherzustellen, dass sie die richtige Entscheidung trafen. Schließlich warf der Schiedsrichter die Haube hinter die Kamera, zurück in die Mitte des Spielfelds, sein Gesicht wie eine leere Tafel, kein Hinweis darauf, was passieren würde.
Nach weiterer Inspektion war die rechte Hand des Empfängers unter dem Ball, hielt den Ball dann weiter fest, der Ball landete nie auf dem Boden. Entscheidung auf dem Feld, ein vollendeter Pass, Touchdown, San Diego. Bekommen sie keine Auszeit?, sagte er und streckte die Arme über den Kopf.
Das Gebrüll war ohrenbetäubend, alle griffen mich plötzlich an, schlugen und umarmten mich. Der Schiedsrichter versuchte Ordnung zu schaffen, es blieben noch ein paar Sekunden, wir müssten den Ball zurückgeben. Ich rannte auf das Feld, zu unserer Bank, den Ball fest unter meinen Arm geklemmt. Mein Herz hämmerte, als ich auf der Kante der Bank saß. Die Trainer und Spieler kamen immer noch und gratulierten mir, dass ich mich erwischt hatte, das Publikum war immer noch außer Kontrolle. Wir haben den Ball getreten, was ihnen nicht erlaubte, reibungslos in die Mitte des Platzes zurückzukehren, das Spiel ist vorbei, die Teams gingen ins Mittelfeld, um sich die Hände zu schütteln und zu reden. Ein paar Minuten später war ich wieder in der Umkleidekabine, den Ball immer noch fest in der Hand. Ich legte es auf das Kopfende meines Kleiderschranks und begann mich auszuziehen. Langsam kamen das Team und die Trainer zurück, Coach Stanton begann mit seinen Kommentaren nach dem Spiel an das Team.
Er gratulierte uns noch einmal dafür, dass wir niemals aufgegeben haben und entschlossen waren, das Spiel gut zu spielen. Er war der Meinung, dass dies eines der besten Teams der Liga sein könnte, wenn wir so weiterspielen wie bisher.
Wo ist Stevens? fragte er laut.
Alle zeigten auf die Stelle, wo ich vor meinem Schreibtisch saß. Ich stand langsam auf, der größte Teil des Raumes jubelte laut. Er zeigte auf einen der Trainer, der ihm einen Ball aus dem Spiel zugeworfen hatte.
Ich glaube nicht, dass es ein Genie braucht, um herauszufinden, wer heute den offensiven Spielball übernommen hat. rief er und warf mir den Ball zu.
Danke, Coach, antwortete ich.
Dann übergab die Verteidigung den Ball an einen unserer Verteidiger, Sam Lucas, der erneut applaudierte. Wie üblich nahm uns der Trainer beide Bälle ab, handbemalt, mit unserem Namen auf den Tafeln sowie Datum, Mannschaft und Ergebnis der Spiele. Es war mein erster Spielball, er hat mir sehr viel bedeutet.
Ich setzte mich wieder hin und begann mich auszuziehen, jemand von den Medien kam herein und bat mich, bei der Konferenz nach dem Spiel dabei zu sein, die Presse würde gerne mit mir sprechen. Ich duschte schnell, zog mich an und machte mich auf den Weg zum Konferenzbereich. Als ich mich der Seite der Bühne näherte, konnte ich sehen, dass Coach Stanton immer noch Fragen beantwortete. Ich sah, wie er in meine Richtung blickte und sich dann, ohne eine Sekunde zu versäumen, den Medien zuwandte.
Coach, was ging Ihnen durch den Kopf, als Sie nach Stevens auf die Entscheidung auf dem Platz warteten? Fang in der letzten Zone??, fragte einer der Reporter, Hast du wirklich geglaubt, du hättest es erwischt?
Eigentlich ja, das habe ich. Nachdem ich gesehen hatte, wie extravagant er war, nachdem er erwischt wurde, wusste ich, was für ein Kind er war, zumindest wusste ich, dass er glaubte, ich hätte ihn erwischt, das war genug für mich?, antwortete er.
Coach winkte mich dann auf die Bühne und sagte der Presse, sie müssten es aus eigener Kraft hören. Ich zog den Stuhl neben Coach Stanton heran, setzte mich und schrie Fragen, bevor ich überhaupt hinsehen konnte. Ich zeigte mit erhobener Hand auf den alten Mann in der ersten Reihe.
Können Sie uns sagen, was Ihnen während der Gefangennahme durch den Kopf gegangen ist?, fragte er.
Gott, lass mich sehen? Ich habe am Anfang nicht gesehen, was mit Marvin passiert ist, aber als ich nach draußen kam, sah ich, dass er zu spät kam. Ich dachte, der einzige Schlag, den er öffnen müsste, wäre, dass ich weggehe und ihn die schnelle Steigung machen lasse, also tat ich es. Ich sah den Ball in der Luft, er schien von hoch zu kommen, also zog ich etwas tiefer. Ich hatte Glück, der Ball kam in meine Richtung. Ich hatte wirklich Glück, antwortete ich.
Ich zeigte sofort auf einen anderen Reporter, der mit einer anderen Frage fortfuhr.
Brian, du warst wirklich ruhig, seit du hier bist, was war das ganze Gefühl, nachdem du erwischt wurdest? , Er hat gefragt.
Ich schätze, ich habe mich in dem Moment verlaufen, antwortete ich.
Die Frau neben ihm stand schnell auf, bevor ich meine frühere Antwort beenden konnte.
Brian, ich habe herausgefunden, dass du versprochen hast, ein Tor für einen jungen Fan zu schießen, stimmt das? Wurden Sie deshalb so emotional? , fragte er mit einem verschmitzten Gesichtsausdruck.
Für einen Moment dachte ich schnell, woher konnte er das wissen, habe ich es jemand anderem erzählt?
Nein, Mama, ich bin mir nicht sicher, wovon du sprichst. Nur aufgeregt?, antwortete ich und schwor mir, noch später mit Josh zusammenzukommen.
Als Coach Stanton sah, dass ich von der ganzen Aufmerksamkeit ein wenig gekränkt war, lehnte er sich an sein Mikrofon und übernahm die Kontrolle über das Meeting. Während der Trainer weiter die Fragen beantwortete, stand ich leise auf und ging von der Bühne. Ich verließ den Umkleidebereich durch den Tunnel, der zum Parkplatz des Spielers führte. Noch bevor man sich dem Debüt näherte, war die Anzahl der versammelten Fans offensichtlich. Sobald ich ausstieg, konnte ich hören, wie mein Name immer und immer wieder geschrien wurde. Ich stellte meine Tasche auf den Boden und fing an, mein Autogramm zu unterschreiben, nach und nach wurden mir die verschiedenen Gegenstände gereicht. Ich habe jedes gekauft, schnell unterschrieben, ohne hinzuschauen, es zurückgeschickt, nur um ein anderes zu bekommen. Als ich aus dem Stadion heraus einen Plastikbecher signierte, hörte ich direkt vor mir eine Frauenstimme.
Ich liebe dich Brian, willst du mich heiraten? Kommentar wurde gemacht.
Ich blickte auf und sah eine sehr attraktive junge Frau, vielleicht Mitte zwanzig, die einen San-Diego-Helm in voller Länge in der Hand hielt. Lächelnd überreichte er mir den Helm.
Es muss mein Tag sein, ich mache eine Glücksjagd, dann will mich eine schöne Frau heiraten., lachte ich.
Ich unterschrieb es, indem ich ihm den Helm zurückgab, er bedankte sich und machte dann ein Foto mit seinem Handy. Nachdem ich noch ein paar Unterschriften unterschrieben hatte, machte ich mich schließlich auf den Weg zum Parkplatz. Ich nahm die Autobahn und fuhr dann nach Hause. Als ich abends nach Hause kam, es war vielleicht gegen sieben Uhr, war ich geschlagen worden. Ich stieg die Treppe zur Wohnung hinauf, zog meine Schlüssel heraus und begann, die Tür zu öffnen.
Hey Brian, ich habe das Ende des Spiels gesehen. Was fängst du?
Ich drehte mich um und sah über meine Schulter, Alexis stand in der Tür ihrer Einheit. Sieht aus, als hätte er mich vor ein paar Sekunden an seiner Tür vorbeigehen gehört.
Oh danke Alexis, richtiger Ort, richtige Zeit.?, antwortete ich.
Hey, warum kommst du nicht auf ein Glas Wein oder so, nachdem du dich eingerichtet hast?, fragte er.
?Sicher warum nicht? Ist es bald vorbei?, antwortete ich.
Ich ging hinein, öffnete meine Tasche und warf die Wäsche in den Korb. Ich überprüfte sofort meine E-Mails und als ich nach Hause kam, erhielt ich eine Nachricht von Coach Mike, in der er mir gratulierte, dass er mich erwischt hatte. Ich antwortete ihm schnell und ging dann zu Alexis? Ort. Ich klopfte leicht an die Tür, sie öffnete sich schnell.
Ich ging hinein und er schloss die Tür hinter mir. Als ich mich umsah, war sofort klar, wir hatten den gleichen Grundriss. Aber ich kann ehrlich sagen, dass Alexis viel Arbeit an ihrer Wohnung geleistet hat, sie war wunderschön eingerichtet. Er bot an, auf einem großen beigefarbenen Sofa an der Wand Platz zu nehmen. Schnell gefragt, ob ich ein Glas Wein möchte, sie hatten mehrere zur Auswahl.
Ich bin kein großer Trinker, hast du irgendwelche Säfte? Ich fragte.
Was ist mit Orangensaft? Sie hat geantwortet.
Das wäre toll, antwortete ich.
Er drehte sich um und ging in die Küche, schenkte ihm meinen Saft und ein Glas Wein ein. Sie trug sehr kurze Baumwollshorts und ein großes T-Shirt, das sie bedeckte, mindestens zwei Nummern größer. Ich konnte nicht umhin, ihre Beine zu bemerken, besonders ihre Hüften. Sie sahen glatt und seidig aus, aber sie waren extrem zäh und stark. Ich achtete darauf, nicht wegzusehen, als er ins Zimmer zurückkehrte.
Wir saßen eine Weile da und unterhielten uns, wobei wir offenbar nacheinander um eine Wiederholung des Stücks baten, obwohl er es gesehen hatte. Während wir uns unterhielten, fragte er mich, wie mein Besuch war, als ich ihn anrief. Ich erinnerte mich an mein Treffen mit Bryan und seiner Familie, an das Versprechen, das ich ihm gegeben hatte, und an die Tatsache, dass ich irgendwann in dieser Woche zurückkommen würde. Er streckte die Hand aus und nahm sanft meine Hand, sein Gesicht war warm und strahlend.
Du bist ein guter Mann Brian, ich weiß, ich kenne dich schon lange nicht mehr, aber das ist nicht schwer zu sehen. sagte er leise zu mir.
Als Folge davon, dass die Hand dieser wunderschönen Frau auf meiner ruhte, fühlte ich einen elektrischen Strom in meinem Körper. Er muss etwas von meiner Reaktion gespürt haben, denn er wich langsam zurück und lehnte sich im Stuhl zurück.
Danke, Alexis, es ist nett von dir, das zu sagen, antwortete ich.
Er fragte mich, wann ich zurückkommen und versuchen würde, meinen neuen kleinen Fan Bryan zu sehen. Ich sagte, dass ich an Dienstagabend denke, da ich frei habe. Natürlich sagte er, er möchte mich vielleicht dorthin begleiten, wenn es Ihnen nichts ausmacht. Ich versicherte ihm, dass es mir nichts ausmachte, und versprach, ihn anzurufen, wenn ich mehr Einzelheiten erfuhr.
Am Montag hielten wir unsere Standardbesprechungen ab, gefolgt vom Spielfilm, der Behandlung des verletzten Spielers und dem Training für die Nichtverletzten. Ich verließ das Resort gegen zwei Uhr und hielt auf dem Heimweg an, um etwas zu essen. Als ich das Lebensmittelgeschäft betrat, kam ich an einem Zeitungsautomaten vorbei, dessen Titelseite durch das Fenster zu sehen war. Ganz oben auf der Seite waren die Schlagzeilen Rookie COLLECTS AWARDS und ein Foto von mir, wie ich im gestrigen Spiel ein Tor erzielte. Ich musste lächeln, als ich daran dachte, was mein Vater sagen würde, wenn er das sehen könnte. Ich habe mir notiert, unterwegs ein paar abzuholen und nach Hause zu schicken. Wie üblich verbrachte ich viel Zeit damit, Dinge im Laden zu finden, aber schließlich erreichte ich die Kassenschlangen. Ich legte meine Sachen auf das Förderband, während ich hinter der Kassenperson stand. Ein alter Mann im Flur beugte sich vor und sprach mich an.
Gestern hat es wirklich gefallen, Sohn, ich kann nicht sagen, wann ich das letzte Mal ein Spiel so sehr genossen habe, sagte er.
‚Danke, Sir.‘, antwortete ich.
Als ich die Kasse betrat, sah mich die junge Frau mit einem Lächeln im Gesicht an.
Sind Sie Nummer neunundachtzig? Brian?.ähm?..?, fragte er.
Stevens, ja, ich bin Mama. Ich lachte.
Oh Entschuldigung?..?, kicherte er, Ich habe das Spiel gesehen, es war großartig??
Danke, sagte ich und legte immer noch Sachen auf das Förderband.
Ich war fertig, kaufte ein paar Zeitungen und lud dann meine Sachen in mein Auto. Ich machte mein Haus, packte das Essen aus, setzte mich dann entspannt mit einem Sandwich vor den Fernseher. Ich rief Ashley gegen sieben Uhr an, ich wusste, dass sie schon zu Hause sein sollte.
Es dauerte mehrere Klingeltöne, aber schließlich nahm er ab.
Hey Ashley, wie geht es dir?, fragte ich.
Hey Hübscher, ich denke mir geht es gut. Ich habe das Spiel am Sonntag gesehen, du warst unglaublich., antwortete er.
Danke, aber er hatte mehr Glück als alles andere, antwortete ich.
Wir unterhielten uns eine Weile, verfolgten das Leben des anderen. Gegen Ende des Gesprächs erzählte sie mir, dass sie und David aufgehört hätten, sich zu sehen. Ich glaube, er erwartete, dass ich irgendeinen Kommentar abgab, mit dem ich zufrieden war, aber das hatte ich nicht vor.
Ash tut mir leid, das zu hören? Ich sagte ihm.
Was ist, wenn du dort jemanden siehst? fragte.
Nein, das ist so, seit ich hier bin, ich hatte keine Zeit für etwas anderes?, antwortete ich.
Wir beendeten unser Gespräch, Ashley erwähnte, dass sie gerne über die Weihnachtsferien zu mir fliegen würde. Ich sagte ihm, es sei eine großartige Idee, und ließ es mich wissen, damit wir Vorkehrungen treffen konnten. Den Rest des Abends verbrachte ich vor dem Fernseher und ging an diesem Abend um neun ins Bett.
Ich stand früh morgens auf, ging zum Trainingszentrum und ging in mein Fitnessstudio. Ich ging zurück in die Umkleidekabine und machte mich auf den Weg zu meinem Zimmer. Ich fing an, die Kisten ganz unten in meinem Schrank zu durchwühlen. Ich habe einen neuen Einkäuferhandschuh und eine mannschaftsfarbene Schädelkappe mit dem Mannschaftslogo darauf gefunden. Ich packte zwei Dinge in meine Tasche, schloss mein Schließfach und begann, die Einrichtung zu verlassen.
Obwohl wir nur vier Match-Kits bekamen, zwei für Heim- und zwei für Auswärtsspiele, bekamen wir zwölf Lose mit denselben Hosen, Handschuhen, Mützen, Socken, T-Shirts und Stiefeln. Ich hatte mindestens ein Dutzend Paar Steigeisen und wahrscheinlich doppelt so viele Handschuhe in meinem Schrank. Sobald sie zu sinken begannen, frischte der Ausrüstungsmanager sie auf.
Ich verließ die Einrichtung, ging zurück in die Wohnung und kam kurz nach zehn zu Hause an. Ich rief Bryans Vater an und stellte sicher, dass es für mich in Ordnung war, vorbeizuschauen und seinen Sohn zu sehen. Er sagte mir, dass er sich gleich nach der Arbeit mit seiner Frau in der Bank verabredet habe, dass ich aber um fünf Uhr gebeten werde, dorthin zu kommen, dass er die Schwestern am Bahnhof anrufen und ihnen sagen werde, dass sie mich aufnehmen sollen. Ich bedankte mich und legte auf.
Ich ruhte mich eine Weile auf der Couch aus, aß spät zu Mittag und rief dann Alexis von ihrem Büro aus an. Er war in einer Besprechung, also habe ich seiner Sekretärin eine Nachricht hinterlassen, in der ich ihm mitteilte, wann ich ins Krankenhaus gehe. Wenn er immer noch daran interessiert ist, rufen Sie mich bitte an. Ich wollte gerade das Haus verlassen, es war halb vier, als Alexis ans Telefon ging.
Hey, ich bin gerade ausgestiegen, ich fahre hin, warte auf mich, ich würde gerne mit dir gehen, sagte sie.
?Ok, kein Problem.? Ich antwortete.
Alexis klopfte kurz vor halb sechs an meine Tür, schon zu Hause und zog sich um. Sie trug enge Jeans, ein Tanktop und schwarze Stiefel mit hohen Absätzen. Er sah wirklich gut aus, aber das war er immer. Ich bot an, zum Krankenhaus zu fahren, da er gerade von seinem Büro aus die Stadt durchquert hatte, und er sagte sofort zu. Kurz nach sechs kamen wir am Krankenhaus an, parkten auf dem Parkplatz, schnappten mir meine kleine Sporttasche und eskortierten Alexis über die Straße zum Krankenhaus. Wir fuhren mit dem Aufzug in den vierten Stock und gingen dann hinunter in das Zimmer der Krankenschwester. Ich erkannte sofort die junge blonde Krankenschwester von meinem vorherigen Besuch, sie lächelte und kam auf uns zu.
Wie geht es ihm heute?, fragte ich.
Na gut, er wird von Tag zu Tag stärker, nur noch zwei Behandlungen, dann kann er nach Hause, antwortete er, du kannst reinkommen.?
Danke.?, antwortete ich.
Wir kamen zum Ende des Korridors, und ich klopfte leicht an die Tür und stieß sie auf. Er drehte sofort seinen Kopf zu mir und ein riesiges Lächeln bildete sich auf seinem Gesicht. Er stand auf dem Kissenstapel auf seinem Rücken und strich seine Decke glatt.
?Wie geht es meinem größten Fan heute? Ich fragte.
Mir geht es gut, Brian.?, antwortete er.
Bryan, das ist mein Freund Alexis, er wollte dich auch treffen?, sagte ich und stellte ihn vor.
Hi Bryan, schön dich kennenzulernen, sagte Alexis und schüttelte sanft die Hand des Jungen.
Wir saßen beide auf zwei Stühlen neben dem Bett, und ich stellte die Tasche zu meinen Füßen. Er trug immer noch seinen Krankenhauskittel und trug einen Hut mit blauen Stricksocken auf dem Kopf. Ich konnte spüren, dass sie etwas nervös war, vielleicht weil Alexis da war. Ich beschloss, etwas Eis zu brechen. Ich greife in die Tasche und ziehe die hellpuderblaue Teammütze mit dem Teamlogo auf der Vorderseite heraus. Ich hielt es vor ihn, damit er genau sehen konnte, was es war.
Bryan, wenn du mein größter Fan bist, kannst du diesen Hut nicht weiter tragen, du musst meinen tragen. sagte ich und hielt ihm den Hut hin.
Ist das deins? fragte er erstaunt.
‚Ja, ist es.‘, antwortete ich.
Schnell nahm er seine alte blaue Strickmütze ab und warf sie aufs Bett. Wie ich vermutete, hatte er sehr wenig Haare auf dem Kopf, ich hatte gehört, dass Behandlungen brutal sein können. Plötzlich merkte er, dass er zum ersten Mal Fremden ausgesetzt war und versuchte schnell die Sockenmütze, die ich ihm gegeben hatte, auf seinen Kopf zu setzen.
Hier, lass mich dir helfen, Mann. Sagte ich und rückte die schmale Kappe so zurecht, dass das Teamlogo genau in der vorderen Mitte seines Kopfes war.
Ich griff erneut in die Tasche, zog ein weiteres Paar Empfängerhandschuhe in Teamfarben heraus, öffnete das Paket und reichte es ihm.
Jetzt musst du die Handschuhe anziehen. sagte ich ihm.
Wow, ich habe auch Handschuhe gekauft. fragte sie, ihre Augen groß und strahlend.
?Jawohl. Jetzt tragen alle Käufer Handschuhe, ist es das?Ist es ein ganzes Paar, ich trage es?, antwortete ich.
Es war lustig, seine kleinen Hände in wirklich große Handschuhe zu stecken. Mit Alexis‘ Hilfe schaffte er es schließlich, sie anzuziehen und zog dann den Klettverschluss so fest er konnte. In diesem Moment kamen seine Mutter und sein Vater ins Zimmer.
Mama, Papa, schau was Brian mir mitgebracht hat. rief er, hob die Hände und berührte seinen Kopf: Das trägt er bei Spielen.
Oh mein Gott, welches Geschenk? sagte ihre Mutter, beugte sich vor und küsste sie sanft auf die Wange.
Ich stellte ihre beiden Eltern Alexis vor, die ihr das Gefühl gab, willkommen zu sein, und ihr dafür dankte, dass sie sich die Zeit genommen hatte, vorbeizuschauen. Die beiden setzten sich auf das Sofa an der anderen Wand und sahen aus, als hätten sie einen harten Tag hinter sich. Ich kann mir nicht einmal vorstellen, wie es sein muss, Ihren Kleinen mit einer so grausamen Krankheit kämpfen zu sehen. Am Ende hat der kleine Junge uns alle wieder in die Realität zurückgebracht.
Hey Bryan, ich wusste, dass du ein Tor für mich schießen würdest, sagte er, was wirklich wichtig war.
Oh, hast du. Nun, was soll ich sagen, mein Freund, ich hatte wirklich Glück in dieser Hinsicht.?, antwortete ich mit einem Lächeln.
Nein, ich wusste immer, dass du es hast. Er lachte.
Wir unterhielten uns noch ein bisschen, und dann fragte Bryans Vater, ob er draußen ein bisschen mit mir reden könne. Ich stand auf und folgte dem müden Mann nach draußen in den Flur, sein Gewicht an der Wand, das Leben warf ihn um.
Ich möchte Ihnen persönlich für alles danken, was Sie für meinen Sohn getan haben. Es ist schön, dieses ansteckende Lächeln wieder auf deinem Gesicht zu sehen. Wir haben erst heute erfahren, er scheint vorerst in Remission zu sein, wir sind sehr erleichtert, sagte er.
‚Großartiger Herr, ich bin so froh, das zu hören.‘, antwortete ich.
Er kam gerade rechtzeitig, ich habe viel Arbeit verpasst, wir haben all unsere Ersparnisse ausgegeben, damit einer von uns immer hier an seiner Seite sein kann. Ich habe eine Krankenversicherung, die jedoch keine immateriellen Vermögenswerte abdeckt. Und wir sind gesegnet, wir wohnen nur zwei Stunden von hier entfernt. Ich kann mir nicht vorstellen, dass andere Familien eine Wohnung mieten müssen, nur um mit ihren Kindern zusammen zu sein, fügte er hinzu.
Sie erzählte mir immer wieder von anderen Eltern, die Bryan kennengelernt hatte, seit er hier war, von Leuten, die nur unerträgliche finanzielle Schwierigkeiten hatten, um ihre Kinder am Leben zu erhalten. Schließlich hörten wir den kleinen Jungen, der uns rief, wir sollten zurück ins Zimmer gehen. Der Vater des Jungen wischte sich die Tränen aus den Augen, holte tief Luft und führte mich zurück ins Zimmer. Ich ging zu dem Stuhl, auf dem ich saß, bückte mich und hob die Tasche auf. Die Besucherstunde war in zehn Minuten um, und ich bereitete mich mit Ausnahme meiner unmittelbaren Verwandten auf die Abreise vor.
Bryan, ich muss dir noch etwas geben, bevor ich gehe, sagte ich.
Was ist das? zwitscherte sie mit einem weiteren breiten Grinsen auf ihrem Gesicht.
Ich griff in die Tasche und hob den braunen Lederball auf und reichte ihn ihm.
Der Ball, den ich am Ende dieses Spiels gefangen habe, ist seit dem Touchdown nicht mehr aus meinen Augen verschwunden. Ich will kaufen.?, sagte ich.
Er schnappte mir schnell den Ball, als ob er dachte, ich würde meine Meinung ändern.
Nein Brian kann das nicht akzeptieren, das ist zu viel. Dieser Ball ist Teil der Geschichte, er gehört dir, eines Tages für deinen Sohn. Bitte nimm es zurück?, sagte ihre Mutter und stellte sich bereitwillig neben ihren Kopf.
Der Ball ist, wo er hingehört, Miss Butler, kann ihn auch nicht zurückholen, er ist schon privat.
Bryan drehte den Ball langsam und erreichte schließlich das Panel, das ich sorgfältig und sorgfältig geschrieben hatte. Er begann laut vorzulesen.
? FANGEN – SAN DIEGO 17 KANSAS CITY 16?
MEIN ERSTER ECHTER FAN – BRYAN BUTLER
DER MIR DIE BEDEUTUNG VON TAPFER UND KRIEGER BEIgebracht hat
Er zögerte ein wenig, dann sah er mich mit Tränen in den Augen an. Er sagte einfach die Worte Danke, ich lächelte ihn als Antwort an. Ich streckte meine Hand meiner kleinen Freundin entgegen, die den Ball in ihrer anderen Hand hielt und ihn schnell schüttelte.
Ich bin wieder da, Mann, wenn du dich vorher abmeldest, dein Vater hat meine Handynummer, ruf mich an, sagte ich sanft.
Alexis streckte auch die Hand aus und schüttelte die Hand des Jungen und sagte, wie schön es war, ihn kennenzulernen, besonders da er mein größter Fan ist. Als wir uns umdrehten, um den Raum zu verlassen, hörte ich Bryans Stimme über meiner Schulter.
Hey Brian, ist Alexis deine Freundin??, wie nur ein naives Kind fragen könnte.
Bryan, das ist nicht die Art von Frage, die Sie jemandem stellen würden, Sohn, sagte Miss Butler schnell und unterbrach ihn.
Ich sah Alexis an und konnte sehen, wie sie mit der Frage etwas zurückwich. Ich sah meinen neuen Freund an.
Alexis ist mein Manager, Bryan. Er kümmert sich um alle meine Geschäfte und ja, er ist ein sehr guter Freund, aber ist er nicht meine Freundin?, sagte ich lächelnd.
Das ist … es ist zu schade, es ist sehr, sehr schön., antwortete er.
Auf dem Rückweg konnte Alexis nicht umhin, über meinen kleinen Freund zu sprechen und was für ein Herz und eine Seele er hatte. Er sagte, er verstehe vollkommen, was mich überhaupt zu ihm hingezogen habe. Ich erzählte ihm weiter von der Diskussion, die ich mit seinem Vater auf dem Flur hatte, von den finanziellen Schwierigkeiten, die diese Situation für ihre Familie gebracht hatte. Als wir uns den Apartments näherten, schlug Alexis vor, dass wir einen Snack essen sollten, da keiner von uns noch etwas gegessen hatte. Wir hielten in einem kleinen chinesischen Restaurant in der Nähe unserer Wohnung an, aßen etwas, gingen dann zurück zu meinem Haus und aßen zu Abend. Beim Abendessen sagte Alexis, weil ich es genieße, so viel Zeit mit Bryan zu verbringen, sollte ich vielleicht darüber nachdenken, eine Stiftung zu gründen, um Familien von Kindern zu helfen, die an verschiedenen Krebsarten leiden.
Wie sie erklärt, kann die Stiftung Familien bei Ausgaben helfen, die die normale Krankenkasse nicht bezahlt. Es schien eine großartige Idee zu sein, also fragte ich ihn, ob er bereit wäre, mich in die richtige Richtung zu weisen, vielleicht um so etwas zu starten. Er versprach mir, dass er nachforschen würde, dann würde er sich bei mir melden.
Wir kamen mitten in der Saison, standen mit 7:1 an der Spitze unserer Liga. Bis auf eine Ausnahme lief es sehr gut, die Verletzungen nahmen zu. Wir hatten bereits zwei unserer ersten Spieler für die Saison verloren, und Tag für Tag werden ein paar mehr aufgelistet.
Wir gingen auf eine Zwei-Spiele-Reise, die zwei Spiele in einen Sieg und eine Niederlage unterteilte. Wir stehen jetzt 9-2, fünf Spiele sind noch zu spielen und wir haben zwei Spiele Vorsprung in der Liga. Jetzt würde jedes Spiel entscheidend sein, der Heimvorteil war in den Playoffs entscheidend.